蔡母听女儿哭得撕心裂肺的，也再忍不住，看看丈夫，蔡士群其实也不是个极狠心的人，只是势之所逼，不得不为，忍住了不去看女儿的惨状，说道：“总而言之一句话，你若还有一分二分孝心，就留在蔡家，别再想吴家的事情了。”

跟着叫了一个婆子来：“帮着太太，送小姐回闺房。”这个女儿嫁得好，出阁后闺房还留着，以待她回门时用。

蔡巧珠退后两步，叫道：“父亲，你这是要做什么？”

蔡父道：“你就暂且在娘家住下吧。外头的事情，爹和你叔叔会帮你料理。”

蔡巧珠陡然抬高了声音，大喊：“连翘，连翘！”

连翘在外间听大少奶奶叫得凄厉，不顾一切挤了进来。

蔡巧珠对连翘道：“出去告诉吴六，让他准备好轿子，我现在就回西关。快去。”

连翘转身马上就出去了，她身形灵巧，那婆子拦不住，也不好硬拦。

蔡士群怔了怔，这才想起女儿已经不是当年那个承欢膝下、娇俏弱小的少女了，她如今是吴家的掌家女主，这次回门没有大张旗鼓，却也还有连翘与两个小丫鬟伺候着，一个婆子跟着，还有一个得力家人吴六护着，四个轿夫也都是吴家叫来的，加在一起九个人，可不是自己用一两个婆子就能扣住的无依少妇。

更别说蔡巧珠背后还有宜和行，还有吴家，吴家就算可能要败落，也不是这一两天的事情，若是蔡巧珠强项抵抗，自己今天就算能扣留住她，回头吴家找上门来，更是一桩大麻烦了。

蔡母急道：“女儿，你这是做什么？”

蔡巧珠道：“母亲，承钧为人温和谦让，我三叔的脾气可不好。去年上九许家冒犯了女儿一句，他回头就带人将许家砸个稀烂，这事母亲也知道的。”

蔡母讷讷道：“这会说这些做什么。”

吴承鉴是败家子不错，可他那种一犯浑就什么都不管不顾的性情，满十三行的人可都有几分忌惮的。

蔡巧珠道：“母亲，我婆婆早逝，承钧又病着，但我回来之前禀告过我家老爷，说了今天会回。若我不回，只怕会招惹长辈挂心。”

她跪了下来，给二老行礼：“女儿不孝，女儿拜别二老。”

这一拜，父女母女之间便拜出了隔阂，若是吴家真个出事，这一拜说不定就是诀别。

蔡巧珠拜完，掩了面就冲了出去，蔡父蔡母都不敢强留，那个婆子又哪敢造次？

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一路之上，蔡巧珠心情数变。

吴承钧病倒之后，她人前强颜欢笑，人后哭哭啼啼，一心只在丈夫的病体上，连账目都移交出去了，听到吴承鉴胡闹，生气归生气，心还是牵挂在丈夫身上，后来就不了了之，因为实在心不在彼了。

但今天发生的事情，却让她心中警钟长响，刚从蔡家出来，先是心慌意乱，忍不住催轿夫快些走。

轿子跑出大新街，她心神就已经宁定了下来——毕竟是有多年掌家管事的历练的人，心里就想着：“爹娘所说之事，不知有无夸张，但无风不起浪，总之定是有什么人准备祸害我宜和行。哎呀，越是这等时候，越不能让人瞧出慌乱来。”

想到这里，反而叫连翘：“让轿夫慢点走，赶得及关城门前回西关就行。”

轿夫们不知道吴大少奶的心思转变，只是暗中腹诽大户人家花样多，一时要人跑快，一时要人跑慢。

蔡巧珠一大早坐车赶去西樵，回来后又坐轿子赶进广州，这会又要赶回西关，饶是她年轻保养好，这会整个人也如同散架了一般，几乎就要昏昏睡去。

可是刚闭上眼睛，这段时间发生的种种事情就冒上心头，再跟着光儿被官军押走时大哭无奈的场面就闪了出来。

蔡巧珠打了个寒颤，一时再没半分睡意，诸般蛛丝马迹浮现心头，越想得深入，心反而越是透彻，到最后心里只是在想：“若真出了什么事情，我便无法从阎王爷那里保住承钧的性命，但至少要保住光儿！”

想到这里，便在轿子里头，整理妆容，抹去了泪痕，打开一个小镜盒给自己重新上粉。

回到西关大宅，天还没昏。

这一趟大新街之行，可硬生生把消失了半个月的宜和行掌家女主给拉回来了。

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“大少奶，到了。”

蔡巧珠先摸了摸头面，以确保妆容未乱，这才气态沉稳地下了轿，扶着连翘的手，从侧门缓步回宅，一进门就听见一个三十来岁的女佣和门房吴达成在调笑，蔡巧珠扶着连翘走了过去，那个女佣和门房才发现了，忙收笑站好。

吴达成笑着请安：“大少奶奶，怎么回来了？”

蔡巧珠道：“大少病着，老爷也病着，看你们心情倒是挺好。”

唬得二人忙道：“没有，没有。”

蔡巧珠道：“不用这么紧张，这里不是皇宫大内，我们吴家也不是皇帝皇后，还能自己不开心，就不许你们开心不成？不过同在一个屋檐下，彼此不同心的话，日子总过得不长远。”

对连翘道：“告诉春蕊，把这位大姐的工钱结了，另找个人吧。”

吓得那女佣叫道：“大少奶奶，您大人大量，饶了我这一回吧。”

蔡巧珠心知这个家接下来恐将面临大变，门风可得好好收一收，有心杀鸡儆猴，便理都不理那女佣，又对吴六道：“让你爹另找个稳重些的来看门，半个月后老爷寿宴，到时候定有贵客临门，失礼了贵客就不好了。”

吴达成几乎就要跪下了：“大少奶奶，我可给吴家看了十五年的门了，大少奶奶入门的时候，还是我捧来的火盆。”

蔡巧珠冷笑道：“那是资格比我还老了。罢了，想必我发落不了你，咱们这就去后院，请老爷来发落吧。”

吴达成哪里敢跟她去后院？在儿媳妇与门房之间，想都不用想就知道老爷子会怎么选，心里只是奇怪大少奶奶怎么今天又变回去了？还比往昔更厉害。

他能做门房，就是个有眼色的，知道此时强项没好处，赶紧低了头，哭的眼泪鼻涕一起流：“老奴哪里敢，大少奶奶真要发落老奴，老奴马上就滚，再不敢有半句怨言。可是老奴的老婆女儿都在宅子里行走，大少奶奶要真将老奴赶了出去，她们在宅子里也就待不住，那样我们一家子就都没活路了，还请大少奶奶看在我没有功劳也有苦劳的份上，网开一面，网开一面啊。往后老奴一定看好门户，不敢再乱来了，不敢了。”

蔡巧珠见他服软，便轻轻放下道：“都是家里的老人了，就该给其他人做个榜样，今天就且饶了你这一回，以观后效。”

也不管吴达成惊吓叩谢，蔡巧珠就扶了连翘，这是吴承钧病倒之后，她第一次回家不先回去看丈夫，直接往后院老爷子处去。

吴老爷子看到了儿媳妇，有些小讶异：“怎么回来的这么早。”

蔡巧珠先请了安，对连翘道：“把我刚才吩咐的事情，去跟春蕊说。”连翘就答应了出去了。

吴国英就知道家嫂有事要说，让杨姨娘也出去了，才问：“家嫂，怎么了？大新街那边出什么事情了吗？”

蔡巧珠就跪下了，吴国英吓得赶紧伸手来扶，道：“家嫂，这是做什么？”

蔡巧珠道：“新妇的娘家，对不起吴家。新妇先在这里向老爷请罪。”

“你别急。坐着说话。”吴国英将她扶了起来说：“你给我吴家生了光儿，吴蔡就是血脉相连了，就算两家有什么冲突，总能想办法化解。”

蔡巧珠道：“谢老爷宽宏。”站起来坐好了，这才将今日回门后发生的事情，一五一十地告诉了吴国英。

吴国英越听越是惊骇，在吴承鉴接掌家业三年之后，他就真的退居了二线不再管事，但年纪虽老，沉谋尚在，听了蔡巧珠说明经过，再仔细琢磨其中所隐藏的讯息，拍着桌子道：“惠州之事，恐非偶然！”

蔡巧珠问：“老爷，你可有什么头绪也无？”

吴国英叹道：“此事诡异之处甚多，想来必是有人要阻击我宜和行。我细想了一番，我生平与人为善，多铺桥少堵路，虽然商场争端在所难免，但真要如你爹娘所说，那就是要将我吴家往死路上赶了，这样的生死仇敌，我想遍一生也想不出一个来。但亲家冒着转恩为仇也要将你留下，此事断非空穴来风。我吴家或许真的大祸将至了。这件大事，需速速叫老二老三来议，迟了恐怕就来不及了。”

拉了拉桌旁的铃铛，派人去寻吴承构、吴承鉴。

蔡巧珠又说：“三叔好玩不经事，他接掌门户之后，近日家里家风弛荡，下人全都没半点规矩，此势可得好好收一收。”

吴国英沉吟片刻，说道：“承鉴终究是承钧指定的当家，我若越过了他让你重掌内宅，不但是否了承鉴，也是否了承钧，往后他兄弟俩的话都要打折扣了。不过你说的对，遇到这等大事，家风是应该收一收的。”

蔡巧珠就明白了公公的意思，说道：“好，回头我去与承鉴说。男主外女主内，他一个大男人，内宅的琐事不好处理，又还没娶亲，总不能这个家指着春蕊去管。”

吴国英道：“家嫂所言有理。”

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