地处边关，朔风严寒。哪怕营帐里燃着炭盆，李砚如还是不断咳嗽。小南在旁边劝了几次，李砚如恍若未闻，好似跟手中的毛笔有仇，恨不得把它给写秃了。过了一会儿，李砚如终于停笔。他抬起头，看向小南，喃喃问：“我这些努力她能看见吗？”小南脑筋转得快，立马道：“当然能啊！除了王姑娘的闺中密友，哪怕是她家人，都不如跟公子你亲。你对她的好，王姑娘都看在眼里记在心里。”“可我比起徐兄，到底是差太多了……”“谁说的！”小南坚定地簇拥他主子，“公子就是最好的，你千万不要妄自菲薄。”李砚如估计跟他也聊不出什么，叹了口气，又开始默默翻译文字。烛火摇曳。小南劝他入睡，李砚如却摇头，反而让他累了自行休息。这般耗费精力，小南瞧着心疼，眼珠一转，借口小解去主帐那边找寻宁瑛。王婳裳没跟徐澈亭说太久。徐澈亭很珍惜和她独处的机会，但王婳裳却自称长途跋涉太过疲惫，需要休息。徐澈亭也不好再叨扰她，忙让手下安排最靠近主帐的地方给她们居住。对于徐澈亭这个过去式，王婳裳和宁瑛都不在意。二人正准备收拾一下被褥，就听到小南求见。“王姑娘！王姑娘！”王婳裳看向宁瑛，“叫你呢。”宁瑛笑了下，走到外间，问：“你这么晚还不睡？”小南苦恼地说：“我家公子不睡，我实在担心他身体，王姑娘你去劝一劝吧，他最听你的话了。”宁瑛怪道：“他为何不休息？”小南倒也聪明，联想到之前李砚如问话的态度，便直说了，“还不是因为姑娘你。”宁瑛愣住，指着自己鼻尖，“因为我？我又没惹他。”“怎么没惹呢？”小南看向主帐另一边，“恕我多嘴，王姑娘和徐大人之间到底有什么过往？我家公子捕风捉影，自个儿给自个儿找气受呢。”二人谈话没有逃过王婳裳的耳朵。她听着好笑，忍不住撩开帐门，提醒道：“依我看，李公子不是找气受，是在吃酸醋。”宁瑛懵懵懂懂，问：“什么酸醋？”“估计是看到刚才我们和徐澈亭说话，李公子内心不舒服。至于他为什么不舒服……”王婳裳低头莞尔，“你自己去问个清楚。”“去就去。”宁瑛将指节掰得噼里啪啦响。那架势，不像是劝李砚如睡觉，像是要把李砚如揍一顿。宁瑛和小南往李砚如的帐子去，漆黑的天空阴沉寒冷。北风吹得脸颊生疼，似利刀在剐蹭。空气中带着潮湿的腥气，说不出具体是什么味道。小南裹紧了衣裳，看了看天空，嘀咕道：“这个贼老天，就跟要下暴雨一样。”宁瑛斜睨他一眼，“寒冬腊月的，怎么可能下雨。下雪倒是有可能。”两人讨论着天气，来到营帐外，小南便驻足不进去了，他挤眉弄眼，示意宁瑛一个人进去。宁瑛也不忸怩，直接闯入，将正在书写扶桑文字的李砚如吓了一跳。“阿瑛，这么晚你怎么来了？”李砚如急急忙忙将毛笔搁下。宁瑛道：“该是我来问你，这么晚怎还在忙？你身体不好，能跟我们比吗？”李砚如有一丝丝窃喜，他不禁道：“你还有闲心关心我……”宁瑛说：“是小南跑来告诉我的。”门外小南听这句话，无奈地双手捂脸。李砚如顿时拉长了脸，心中满是不悦。他也不知道自己干嘛别扭，可就是无法露出半个笑容。宁瑛倒也不是完全没有注意到，她想到之前小南问的话，道：“你是不是以为我和徐澈亭有什么？”“……不是。”李砚如立刻否认。否认太快反而有破绽，宁瑛更不信了。她道：“你别胡思乱想。我以前和徐澈亭的确认识，也对他有好感过，但都是前程往事。你应该瞧见了，他眼里只有我朋友，旁人谁都没有入眼。”李砚如没想到她会主动解释这些，惊讶道：“为什么会成为前程往事？”“不合适呗。”宁瑛撇撇嘴，“而且我爹娘都讨厌他。”“他可是朝廷命官。”“那又如何？我爹娘看中的从来不是官阶财富。人这一辈子，身体健康，小富即安。”李砚如没想到王九华一个满身铜臭的商人有这种觉悟。他心里高兴极了，看着宁瑛的眼，低声问：“你其实不用跟我解释这些。”“不解释你不得气死啦？”被戳破心事的李砚如一阵尴尬，“哪有。”宁瑛双手环胸，往桌边一靠，哼哼道：“还没有呢？小南说你看见徐澈亭快气死了。还有吃什么酸醋……”她钻到李砚如面前，凑近了问，“喂，你究竟在吃什么酸醋？”李砚如本坐在书桌前，被突然放大的脸惊了惊。他张了张嘴，无力地辩驳：“……我没有。”宁瑛正色，语气严厉，“不、许、说、谎！”她的唇几乎靠近了他的鼻尖，李砚如一阵心乱如麻。望着面前少女娇艳的脸，他愣愣的出神。与此同时。王婳裳也睡不着。宁瑛不在身边，她一个人在帐里待不住。隐约听到外面有人在说话，她披散着长发，穿好鞋，拢着一件厚厚的毛绒披风走了出来。“听说大人找到了两个船夫，他们目睹公主被扶桑人挟持。”“走，你们几个跟我一起去迎接大人。”说话的人是陈鼎，他举着火把，带着另外三官差前往西南方向，没有留意到王婳裳。王婳裳闻言，忍不住跟了上去。营地很大，陈鼎他们来到西南方栅栏处，一阵马蹄纷乱，陈鼎忙让周围守卫开门。为首的白色骏马上，男子一袭墨色缎衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边。头戴竹编的斗笠，露出轮廓精致的下巴。王婳裳眯着眼仔细看斗笠下面孔，或许视线太大胆，对方也侧目望来。四目相对，元问衢下巴微微抬起，狭长的眼睛中映着跳跃的火光。面前素衫散发的少女如此熟悉，一瞬间，他以为自己出现幻觉。元问衢难掩激动，一抬手掀掉斗笠，翻身下马，大步而来。