第二天，士气重振的华军再次出发，继续向西推进了四十里。直到日落晚饭时，王爷还在为昨夜做出的选择而惶恐不安。世上最让人“惊魂未定”的便是“后怕”。还是那句很简单的话：作出选择总是相对容易的。但如果选择错误，没有改正的机会。对，这是战争，没有改正的机会！继续前进，十五万人极有可能是粮尽水绝、全军覆灭的下场。但凡重大军事决策上拿主意的时候，总会有一堆人在主帅身边“叽叽喳喳”。这个说前进，那个说后退，这个说东，那个说西。反正说对了就有功劳，说错了也是主帅做决策，责任推不到他们身上。这种便宜大家都会去捡，最被动的就是统帅，因为他是最终的决定者，也是责任的承担者。秦王思虑再三，把所有将领召集起来，不出所料的是，他们有的说前进，有的说撤退，而其中建议撤退的占绝大多数。直到那一刻四皇子终于明白了，召来这些将领是没有用的：主意还得自己拿。“前进！敌人一定就在附近！我的判断是对的，我的判断一定是对的！”他的内心反复强调着这句话，同时尽可能地想要让自己轻微颤抖的小指平静下来。是的，要相信自己，要相信无数个夜晚孤灯下熟读兵书、苦苦思索的努力。要相信无数次战场厮杀累积起来的经验和“直觉”。士兵们开始“无忧无虑”地做着饭。这时王爷下了一道命令，做饭之前要先挖个洞：在洞里煮东西，以防止烟火冒出被敌军发觉。这个不难理解，那冒上青天的炊烟，要是被敌人发现了，比直接派出最快的轻骑去通知对方“老子来打你了”还要管用。一位个头挺高、眼神很明亮的小兵麻利地刨着沙土，开始跟身边的老卒闲聊：“老刘啊，要我说咱们今日行军速度不缓不快、步步为营，其实远没有你想象地那般不好……”十五万人马，如果行军速度过快，队列很容易被拉长，导致首尾不能兼顾，这样就会被敌人抓住破绽各个击破。但如果行军速度过慢，又怎么去抓到那些天生就会骑马的北匈人呢？被称作“老刘”的人是一位四十多岁的老卒，轻轻摇了摇头，叹了口气：“遥想当年大元帅带我们北征之时，那叫一个兵贵神速啊，那家伙啧啧，一天能够急行军两百里，直接把强大的匈奴帝国打成两半，分为现在的北匈奴和南匈奴……”原来强悍无比的匈奴王朝一分为二是拜那位大元帅所赐！年轻小兵沉默不语，将老刘提起大元帅时眼神里的那份炽热看在心里，再悄悄尝试把溅在脸上的“唾沫星子”拭去，没曾想竟然抹得更加“均匀”了。“不过也不怪咱们王爷，毕竟那位大元帅在峣山一役中，能把旗下副将、校尉乃至伍长等共计两千一百零八人所有人的全名记得一字不差！拿大元帅对比，对秦王殿下确实有点苛刻了……”依靠这等智绝，别说是十五万，就是五十万大军也会被指挥得有条不紊出神入化。“那个大元帅，真的有那么厉害吗……”少年小心翼翼，轻声问道。“帝国第一名帅的称号，妇孺皆知，可不是平白叫出来的。即便在名将如云的大华军中，有哪个不是心服口服？小兄弟啊，看你平时挺机灵的，怎么却连这个都不知道？”“书上说了，耳听为虚眼见为实嘛……”小兵缓缓低下了头。“书上说书上说，你小子成天就知道书上说，要不是看你这些天来确实够种，老子才懒得鸟你这个书呆子……”三月来与这位货真价实的新兵蛋子朝夕相处，也算是摸清了对方的脾性。虽说看起来文邹邹酸楚楚的，但在毅力和耐性方面表现出来的品质着实难能可贵：一个小屁孩每天顶着风吹日晒跟着大人们行军，愣是没吐露过一个苦字！毫无怨言！就算实在累得不行了，最多也就说些什么“心寒扫尽天下暑”之类听不懂的诗文。日复一日，这小兄弟不仅没有掉队，后来甚至还破例进入了放哨侦察的斥候小队。老刘从军二十余年，什么小兵没见过，能够比得上这位十五岁少年的，真不多。“饭做好咯。”少年一脸无邪温馨的微笑。炎热的空气再次恢复宁静。多年的厮杀，足够让一个人的心一冷再冷，最终凝聚成一座万年不化的冰山。战争所带来的伤害是毁灭性的。在这残忍的沙场上，止语和麻木，仿佛就是军人对这方世界全部的温柔了。老刘明显感觉得到，这位看似阳光乐观的少年郎，在自己每每提起大元帅时，他的眼睛里便会闪过一瞬难以察觉的失神。时间是短暂的，但那黯然无光的眼神，是真实而永恒的。以至于老卒有这样的错觉：在那一刻，少年的心，仿佛比冰山还要冷。就着黄沙狼吞虎咽、吃饱喝足后，这位小兵就要按例出去侦察放哨。风开始凶狠地刮了起来。小兵骑着马，心里仔细地盘算着方位。“书上说，沙丘的移动方向一般跟风向相反，一月之前从东南路过沙丘地带的话，那么这股大风整体方向便是往西北吹……”“这一路走来，中途没有发现任何可供马吃的水草，以我华军的辎重装备都快到了粮尽水绝的地步，想来那北匈骑兵也应该不能跑得更远了……”“风向能够决定沙丘的形成，沙子少的地带出现绿洲的几率自然更高，既然沙丘带已在东南边出现，那么西北方向的黄沙必然更少，北匈人只可能在西北方向获取水源安营扎寨，这样看来大军西行的的方向没有错，王爷的判断应该是对的……”“只是峣山一役后，北匈人被迫西征，我担心在西边一定有被攻掠的城池为其补给，我军一旦真的靠近虏廷王账，只能速战速决不宜打消耗战……”殊不知就在少年一人一马思考的同时，黄沙之中，有一双血红的大眼盯住了他。