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少了一些东西？

“我也这么觉得，”李允顺听了曹宗钰的话，插嘴道，“这既是贼子的巢穴，怎的连个巡逻的都没有？便是一般囤物的仓库，卖货的铺子，都得安排个巡查守夜的。我们走了这一会儿，竟连一个看门的都没碰上，这是什么道理？”

曹宗钰摇摇头：“不是这个。他们自恃有幻境迷障，任何人只要进来，便会毫无防备地陷进去，这可比甚么天罗地网的巡查管用多了。”将头四处转动，在微光中穷尽目力，仍一无所获，眉头蹙起，轻声道：“我说的少了东西，是指少了地上爬的虫蚁之类。”

沙漠之中，白日里酷热难当，到了夜里，温度下降，便有众多蛇虫鼠蚁出来猎食活动。沙漠地面缺少树木植被，是以这些活物便多在沙石中筑穴做窝。似这等挖出来的地下通道，便该是它们最理想的巢穴。然而他们这一路走来，不要说大型的蛇鼠，便连最常见的蚂蚁都不曾见得一只。

世人皆知，捏死一只蚂蚁或老鼠，固然不费吹灰之力。若要灭绝一地的全部鼠蚁，却比登天还难。何况沙地之下，空穴极多，对于这些蚁辈而言，那几乎便是四通八达，畅行无阻。是什么原因，让它们在此地完全消失不见呢？

三人彼此对视一眼，心中都涌起一阵寒意。安舒道：“此处异样甚多，也不多这一样。我们小心些便是。”曹宗钰将她拉近自己身边，三人缩短间隔距离，继续前行。

这甬道极长，曹宗钰心中默数了一下，他们三人足足走了两百多步，方迎来第一个弯折。这次行不多时，前方分岔，出现了三个路口。左右两个路口都不再有微光，通向一团黑雾。只有中间一条路，仍跟来路一般。

安舒朝四周瞧一瞧，心中默算片刻，低声说道：“按方位面积估算，左右两处可能是房间。”

曹宗钰点点头，领头转向左边前行。他意在救人，自是不能放过任何一个可能的地方。

这一次前行十来步，便走进那团黑雾，目光所及，再无光亮。曹宗钰取了火折子在手，揭开盖子，轻轻吹了口气，一抹微弱的火光亮起。

三人借着火光往前看去，果然便见一个穴室，入口处没有门，只是一个黑黝黝的高高洞口。

曹宗钰拿着火折子在洞口处照了一下，火折子的微小火苗投进去，在地上拉出极长极长的模糊光影，看不到房间尽头，似是空间极大。

安舒看着那处黑屋，不知为何，心脏骤然一紧，周身上下，升起一抹极其怪异的感受，下意识地伸出手去，拉住曹宗钰。

曹宗钰感受到她手心湿凉，左手举着火折子，右手反握她手，低声问道：“怎么了？”

“适才你怎的便知，破除幻境的关键，就在那酒樽之中？”

曹宗钰不料她此时问起这个，微微一笑，道：“自古关于幻术的传奇故事，都需有个凭借，或是物具，或是气味。他与那妙达出现的时候，都一定手持美酒，而且定是气味馥郁的浓酒，我便起了疑心。此后我用言语相激，他心神大乱时，便不由自主放下酒樽，一旦神智稍复，又立刻拿在手里，可见在他下意识中，酒樽是桩极重要的事情。何况，葡萄美酒本就是西域特产，我自小熟悉。越是走进他，便越发觉酒的味道不对，混杂了另一种奇特的香气。这几样综合下来，我便断定，他手中的金樽，一定有问题。”

李允顺在旁听得满头雾水，插嘴问道：“你们在说甚么？我怎的一个字都听不懂？曹宗钰，你方才还喝酒了？去哪儿喝的？怎不叫上我？”

曹宗钰见他闻酒心喜，不禁好笑，道：“此事说来话长，出去后再跟你细说。”又望着安舒，问道：“你怎的想起问这个？”

安舒缓缓点头，道：“果然是气味。你们细辨一辨，此地气味可有什么不同？”

曹宗钰见她神色郑重，不敢大意，静下心来，仔细体察分辨，不一刻，皱起眉头：“似是味道更浓更臭，这气味不知来自何处，似是让人极不舒服。”

李允顺点头赞同：“是极，不知是什么怪味，你不说还好，倒也不甚察觉。这一说，闻着直叫人想呕。”

就着火折子的微光，曹宗钰瞧见安舒脸上雪白，没有一丝血色，眼神望着前方黑屋，更是凝结成冰，她缓缓说道：“这是死人的味道。”

曹宗钰一怔，李允顺已经摇头否定：“安舒你这可就是说大话了，你一个娇滴滴的大小姐，哪里知道甚么死人味道？我随定难军去见识过几次战阵，死人倒也见了一些，断不是这个味道。”

“你见的是新鲜死人，”安舒语气冰凉，没有一丝起伏，“我说的是成年累月，堆积成山的陈尸腐骨。”

李允顺思索她这话，大为怀疑：“你打哪儿去见过这甚么堆成山的陈尸腐骨？”

曹宗钰握着安舒的手，觉她肌肤冰凉，知她心中一定不愿回想此等旧事，出声阻止李允顺：“我信得过安舒，她既说是，必然有她的道理。你我何必追问到底？”又问安舒，“你觉得这里面，会是他们安埋教徒尸骨的所在？”

虽然这等将尸骨收拢在巢穴里的做法，有些让人匪夷所思。但西域之地，异国人甚多，甚么稀奇古怪的民俗都有，倒也算不得甚么惊天动地的怪事。曹宗钰此前便听人说过，有的异族人会熬炼药物，敷于逝者全身，使其不腐不朽，盛放在家里，与家人共作息，一如在生之时，时间可长达数年。

若只是他们的奇怪葬俗，这个房间他们倒也不必非要查探。想来安康二人总不会被关押在这等同于墓地的地方。

安舒回过眼神，看着他，轻声说道：“不是。我担心……我害怕不是。”随之解释：“在葬俗上，拜火教与吐蕃的苯教极相类似，都是曝尸于野，任由动物啃食，待血肉毕尽，只剩白骨，方由教中祭司做法，起土挖坟，收敛掩埋。”

曹宗钰问道：“若是他们也要掩埋于地下，那么这里正好是地下，放置此处，岂非也是顺理成章？”

“不是地上地下的问题，”安舒摇头轻叹，“世间一切葬俗，归根结底，都是要处理生者与逝者的关系问题。无论是中原地区的土葬，佛教徒的火葬，抑或拜火教的这等天葬，最终其实殊途同归，都要归结到生死殊途，阴阳隔绝的本义之上。拜火教教义中亦有死后去所的规定，功德之人去天国，有罪之人去地狱。这等生死混杂相处，断非他们教义所能解释。”说到这里，秀眉一蹙，又道：“何况，便是以世俗一点的眼光来看，花费诺干力气营建出的工程，却浪费来去做死人居所，这也十分不合人性中固有的算计本能。”

她这最后一句话，李允顺倒是听懂了，笑道：“修好了房子反给不相干的死人住，那确实是不划算。”抬头看看前方，说道：“你们这般计议来计议去的，照我说，有什么好计较？反正这屋子就在眼前，咱们就去探他一探，是妖是鬼，是骡子是马，总须亲自去遛一遛，便清楚了。”

说着话，便干脆拔脚朝洞里走去了。

曹宗钰见他说得有理，握着安舒的手，也跟在他身后，走了进去。