姬县长狐疑问道“这个厨子，妹子也认识的吗？”

玉儿小心回答“不过在饭馆见过几面，并无交情。”

姬县长话中有话地说道“我也想妹子这么出色的任务不会与一个小小厨子有甚么交情。听马捕头说，这厨子菜做得好，脑子却有毛病，时不时犯疯病，人不像人，鬼不像鬼。他的话多半不可信，妹子不要被他诳了。”

玉儿冷冰冰地道“我过几日便走了，他疯不疯的与我有甚么关系？我倒觉得我哥哥要多加小心，万一那疯厨子在饭菜里做文章可就糟糕透了。是个疯子，留他作甚，不若赶他走。”

姬县长听了这话沉默了半日，抹着额头道“果真凶险！别的不说，那疯厨子放些腌臜之物到饭菜之中，试问我们谁会知道？”

玉儿暗笑，安慰姬县长道“想必我哥哥安排了可靠的人时时监督，所以我们是不会吃到蜈蚣、鼻涕之类腌臜之物的。”停了停娇声道“县长，您应允了事千万不可反悔，我懂得规矩的，一个颗金子也不少。”

姬县长干笑道“好妹子，好妹子！”顺手在玉儿手上摸了一把。

玉儿忍了，心中暗道“定叫你灰飞烟灭。”

出了马府，姬县长上马，王捕快并玉儿等几个随在左右。

县衙对的是一条规整的大街，可并排行四辆马车。已经是午后未时，天已经放晴，阳光洒在青石街道上，风吹着树木，空气清爽。

到了县衙门前，姬县长邀请玉儿进去“不去我府中瞧瞧吗？我哪儿有一架好琴，还有诸般珍玩，另有几间敞亮的客房，不会比马捕头那地方差。”

玉儿推托道“这次就不去了，须得去采办货物，准备妥当了再来衙内拜访县长。我们没有住在马捕头的宅子里，另赁了房屋，。小女在此与县长别过，一点小小的礼物，万望县长笑纳。”

玉儿一使眼色，慧娘走上前去，将一个小小布包塞到姬县长手里。

姬县长捏了捏布袋，不是珠子便是金块，沉甸甸的。心中欢喜，嘴上却说“你是马捕头的妹子，用不着这么客气。好吧，我先收下，过几日回一份礼物给妹子。”

玉儿与慧娘回到刘朴宅子，一屋人正望眼欲穿。

刘朴一件玉儿，拜倒在地道“草民不该让公主一个人出去，怎么样也要相跟这公主。公主头发散乱，衣裳脏污，想是受了不少的苦吧！”

玉儿扶刘朴起来。

刘朴热情地道“马上就晡时，我再前院准备了宴席，请公主上席。”

玉儿责怪道“却又如此破费。我不是说了就在后院随便吃一点就行吗？”

刘朴急忙解释道“公主莫怪我。原是家中又来了一位贵客。公主只是陪客。”

玉儿奇怪道“又来了甚么贵客？”

秦琼在一旁道“我也说了无须日日铺张，阿翁只是不听，我也无可奈何。来的却是椒敏、椒华，还有，还有另一个人。公主见了便知。”

玉儿喜道“她们来了？来得正好。怎么不见人影儿？”倒没有追问另一个人是谁。

秦琼答道“一来就找姊姊，到现在还没有回来，我还以为你们是在一起哩！”却没有说椒华与另外一个人怄气的事情。

玉儿知道她们乃奉“玉碟令”而来，重任在身，自然要去侦查一番，万不可失手，便道“不急，我们等她们。”

没有看到程铁牛，又问“铁牛呢，怎么没瞧见他，又出去闯祸了吗？”

秦琼忙道“先去前院了。阿翁给他另煮了一大盘白肉，正好熟了，便唤他过去了。今日他老老实实睡了一天，哪里都没去。”

刘朴笑眯眯地道“那位小兄弟是医院副将。巧得很，我宅中正要熬板油，熬出三分之二的油来，白肉香喷喷的，又不腻口，吃起来分外

美味。他喜欢吃这个，所以一熬油便叫他过去了。”

玉儿小时候见王府中家将吃过那玩意，确实香酥可口。她不喜欢吃，但过年杀猪时总要抢一大碗递给昆仑大叔。

“那是个好东西，让他吃吧，吃饱不惹事。”玉儿摇着头道。

看看晡时快过，椒敏、椒华还不见回来，刘朴道“我们先去吃一桌，专留一桌等二仙与大夫回来。我老母已经着丫鬟来了10次，只管催促要请公主用餐。她还专门下厨指点了一道江南要请公主品尝哩！”

玉儿好奇问“却是甚么菜？”

刘朴道“也不甚么稀罕菜，不过是藕饼罢了。我老母说，江南人家逢节日喜庆必吃。”

玉儿回忆道“我曾经在家里吃过，将肉塞到藕孔中，裹一点芡粉，蠕油锅炸得金黄，是也不是？”

刘朴点头道“正是，正是。”

玉儿便道“快取请婆母过来，我们先在后院品赏这道菜。”

刘朴喜道“使得，使得。”一只脚早出了门。

正在此时，门前两道白影，玉儿急忙道“却不要去请婆母了，椒敏、椒华回来了，我们便一起去前院吧。”

大伙儿走出门，果然见椒敏与椒华站在门口。

玉儿行礼道“两位姊姊辛苦了。正等你们回来。”

椒敏、椒华赶紧回礼。

玉儿注意到椒华噘着嘴不高兴，在她耳边问道“谁又得罪了姊姊？妹妹替姊姊出气。”

椒华摇着头道“还出甚么气，你再出一通气他就真走了。”说着，哇的一声哭了出来。

椒敏皱着眉头道“你这像甚么样子？我们是奉令来办差的，不是来与男人卿卿我我、你贪我爱的。”

椒华素来怕椒敏，没有想到今日却不怕了，对着椒敏吼道“你幸灾乐祸吗？我椒华又没有耽误正事。况且，况且，我也是为了玉儿公主好……”

玉儿一头雾水道“怎么扯上我了？我又没有跟你们在一起……”回头望着秦琼道“你说还来了另一个人，到底是谁？”

秦琼是个厚道人，不敢不回答“却是长孙大夫，一见面就与那位姊姊吵了起来。”心道“完了，只怕宴席也吃不成了。吃不成也好，留着慢慢吃就是。”

玉儿一时怔在当地，心道“不行，我得走，见了面岂不尴尬？”

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