按察司，全名‘提刑按察司’，也称臬司衙门，掌管一省刑狱，亦有监察、巡查之责。主官为按察使，俗称臬台，正三品。
在一省所有衙门之中，若没有设巡抚，布政司与按察司便是最高衙门。另有军指挥使司主管军事，不能同一而论。
“前面就是按察司衙门，需不需通报一声？”，樊文予指着前面那处颇为气派的衙门说道。
仲逸微微转身，却笑而不语。
樊文予拍拍脑门，立刻回过神来，他心中自嘲道：“有石成这位锦衣卫北镇抚司的千户大人，还有什么地方进不去的？”。
“哎呀，果真是二位大人，我说这一大早的喜鹊在房顶叫个不停呢？”，才到按察司衙门，一名四旬之余的男子立刻迎了上来：“诸位，快里边请”。
按察使名叫陈福，人不如其名，个子不高，长得清瘦，体态一点都不发福。若非一身官服，倒更像个老学究。
陈福，‘城府’？
樊文予一头雾水：初进知府衙门时，张文远一个四品知府却一直摆架子，如今到了按察司，三品按察使却如此平易近人。
此举，若非心中无鬼，那便是心机颇深，深不可测。
这种人，更难对付。
……
“臣有罪，治下博野县鄱家庄大柱夫妇被杀一案，真凶至今未缉拿，下属府县衙门办差多有不力，作为一方按察使，臣愧对圣上，亏待朝廷”。
回到县衙，退去闲杂人等，陈福竟主动跪拜接旨，并自省失察之罪。
与之前的博野知县、保定知府处事之风截然不同，不知这葫芦里卖的什么药，仲逸也一时摸不清底。
按照之前的习惯，此种情形：还是请樊文予先出面吧。
“旨意传完，陈大人请起”，樊文予微微一笑，示意众人坐下说话。
这位陈臬台极为随意，但毕竟是朝廷三品命官，樊文予掌管刑狱多年，心中再清楚不过：他们刑部的侍郎，也是三品。
尽管是朝廷所派，到了地方，自有优越感，但身为刑部的六品主事面对臬台，樊文予还是有些不太适应。
“陈大人，时间紧迫，我们就直接开门见山，如何？”，身为翰林院的庶吉士，仲逸则没有那么多顾虑。
况且此次督办，以他为准，出面只是迟早的事儿。
“仲大人果真年轻有为、雷厉风行”。
陈福叹道：“哎，想必二位已从博野县、保定府调查的差不多了吧？你们是朝廷所派，专门督办此案，该怎么做，还是你们二位先说吧”。
果真是高手，不漏声色之际，却将皮球踢向对方。
在来臬司衙门的路上，仲逸早就盘算过：不同于保定知府直接向博野知县打招呼，陈福作为按察使，只是在明知案件存疑的情形之下，同意博野知县将本案凶手定为小虎。
当然，作为一个掌管刑狱之事多年的臬台大人，绝不是因为疏忽才导致冤案发生：此案中，无论作案动机、案发现场，还是村民证言，只要稍稍推敲一番，便立刻发现其中端倪所在。
而陈福之所以如此做，定是有人向他有所暗示。
而暗示之人自然不是保定知府，而是严士蕃，或是他授意刑部的人。
此案因博野知县、县丞而起，要瞒自然是瞒不住的，这个道理，连保定知府都明白。
更何况一个按察使呢？
自下而上难开局，自上而下还不到时候，只能在按察使自己身上下手了。
“大柱夫妇被杀一案，博野县将凶手定为小虎，但从他身上既未找到凶器，更未核实他的杀人动机，就连众人在牛棚发现他时，小虎的身上连一丝血迹都没有”。
仲逸继续道：‘小虎家世代耕农，平时老实巴交，又与大柱家相邻而居，若他对杨氏有非分之想，随时有机会，更无须将她杀掉。即便当时起了冲突，以两家多年的交情，何至于连杀两人？’。
“这个？是是是，仲大人果真思路清晰，说的要道理，有道理”，陈福连连回应。
“陈大人掌管刑狱多年，为何连如此漏洞都看不出？这很不符常理啊”，仲逸直直问道：“不知，能否给本官一个明确的解释？”。
“哎，按察司事务繁巨，本官身体每况愈下，一时大意，竟造成如此失误，还惊动圣上。我有罪，愧对朝廷，愧对圣上啊”。
陈福连连自责，却又是方才那副腔调。
这时，仲逸突然拍案而起：“陈大人，仅是这失查之罪，就可摘掉你这身官服乌纱，此案背后之事，想必你比我们清楚，若是心存侥幸，那后果……”。
“知道、知道，本官自知对朝廷律法还算熟悉，实不相瞒，自从接到朝廷旨意，说是要全力配合二位大人督办此案时，本官就做好准备了”。
陈福一脸虔诚：“就是脱掉这身官服，我陈某人也无半句怨言”。
仲逸心中暗暗一惊：看来，这位三品臬台，是要将这件事独自担下来了。
仔细想想，这也似乎在情理之中。
其实，当仲逸从京城出发那一刻起，所有的人早已做好对付他的准备。
而每人的应对之法，则各有不同。
博野知县祁允：自恃现场破坏、证物被毁，证人全部不在现场，小虎被定为凶手确实有待推敲，但真正的凶手也无从查起。
同时，他以小虎的家人为要挟，迫使小虎将所有罪名担下，如此可谓万无一失。
谁知仲逸在来县衙之前已去过鄱家庄，不但知晓来龙去脉，还牵出村里的里长，更是找到小虎的家人。
而那县丞严元桥更自恃此案背后有比他厉害十倍、百倍之人，为免受皮肉之苦，竟将事情全盘托出。
连同知县在内，他们将所有的难题推向保定知府。
保定知府张文远：他或许是最倒霉之人，作为承上启下的知府，他既得到博野知县的请示，又参与到其中。县丞严元桥将自己作为严士蕃的本家说的头头是道，他这位知府便慢慢上了当。
原本以为一个普通的命案不会翻起什么大风浪，谁知小虎的兄长大虎从县衙一路闹到京城，这事儿，再也包不住了。
所谓孤注一掷，先是派出杀手去县衙灭口不成，又以银票拉拢，谁知仲逸等根本不吃这一套，最后痛下杀手，却不想引出个锦衣卫北镇抚司的千户来。
此刻的张文远肠子都悔青了：他拼死冲在前面，最后却将麻烦全部引在自己身上。
早知如此，完全可以将所有的一切，推到按察司就行了。
哎，谁让他一心想巴结严氏呢？
很明显，有石成这位锦衣卫千户的参与，身为按察使的陈福，不会再派人灭口，更不会以自己三品的身份来取笑仲逸无品阶。
那都是口舌之快。
知县想将此事定为小虎为凶手为止，知府希望到县衙为止。
不用说，身为按察使的陈福：自然希望此事到知府衙门为止。
而一旦不成，则只有自己将罪名担下来。
如此，此事也就到按察使为止。
刑部审核有责，随意找个顶罪之人，可是，背后的严士蕃就什么事也没有了。
不管县丞严元桥如何说他与严氏的关系，不管有多少人相信此事，皆无法指正严士蕃就是背后之人。
必须层层查起，不能断了任何一个衙门。
“据本官所知，樊大人之前就是蠡县知县，后来到了刑部照磨所，做了八品照磨，短短数年时间，竟从八品升为六品”。
陈福见仲逸沉默不语，他竟向樊文予开口：“看来，樊大人果真有过人之处啊”。
樊文予心中暗暗一惊：“难道？这位按察使去刑部调查过自己升迁之事？”。
与此同时，仲逸也犯了嘀咕：“莫非？樊文予在升迁中有什么把柄，落到别人手中？”。
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