“干什么的？站住”。

京城，某千户所，一名守卫见两个男子唯唯诺诺的朝这边走来，见是生面孔，他便上前制止。

“我们找林千户的，是有事……”。

“找我们千古大人，先搜身再说”。

两名守卫二话不说，上前就开始一番摸索，这架势，颇像蠡县守城门的刘三，又似上门催账的大汉，那怕身上只有一个铜板，也不放过。

当然，作为宗武治下的千户所，自然不会是那二两银子。

“退下，这二人确实找千户大人的”。

刚刚路过的周百户见到这番情景，立刻认出了眼前的这二人。

“吴安、吴卫二位兄弟，他们这不是针对你们，我们千户大人北征平虏，南下抗倭，杀敌无数，树敌自然也就多了，陌生人来访，加强戒备，也是为安全起见”。

周百户向吴氏兄弟解释道：“我们也是才到的京城，根据旨意，千户大人是先要面圣的，此刻还在宫中，之后再见你们”。

这二人是受吴风之托，当时周百户也场，所以言语间还是客气很多。

否则，随意两个百姓要见了百户大人，是绝不会被称为‘兄弟’的。

“你们久在北漠，难得来一次京城，何不借此机会好好转转？”，周百户笑道：‘这样吧，晚上我们一起吃饭，我做东，替我们千户大人尽尽地主之谊，如何？’。

“好好好，只是周百户军务繁忙，真是过意不去”，吴安、吴卫两人立刻寒暄道。

千户所有千户所的规矩：若千户林宗武不在，外人是不许进入的。

……

“启禀圣上，鞑靼军的情况大致就是这样的，详细的部署，微臣已命人详细记录当地军情及部分驻防方位图”。

回到京城后，宗武既未回家看林姚姚，也未来得及找仲姝问询师弟被押入大牢的始末，就连千户所也只待了不到一盏茶的功夫。

进京首要面圣，这是当初离京时的旨意。

此举用意非常明显：宗武北行之事，知道的人越少越好，否则难免会别有用心之人所察觉。

这个别有用心之人，自然是指与鞑靼军私下有来往的朝中文武。

甚至于位卑言轻，但却在衙门里做事的普通差役。

身为帝王，朱厚熜自然知道这个道理。

宗武刚刚到京时，锦衣卫的人就知道了。

不过，宗武现在顾不得那么多，他也迫切需要见到天子。

除军情要务外，他还有一件更为重要的事。

在千户所时，宗武特意留周白户，自然不是等吴安、吴卫二人。

他有更重要的差事要办。

“如你所说，鞑靼军中，奇兵马战与兵器打造是强项，是否有应对之策？”。

朱厚熜不慌不忙，此事他早有耳闻，只是未曾听到如此详细的禀报，对于他来说，如何解决眼下的困境，才是关键所在。

作为真正的朝廷文官百官之首，有些事可以商量，有些事却丝毫不能含糊半点。

比如，危害的到江山社稷的，比如意图谋反的，其实这两者间并无本质区别。

纵观全局，北虏南寇一直是朝廷的心腹大患，自然是朱厚熜最大的一块心病。

北疆地势广阔，气候复杂，但兵强马壮、易守难攻，游牧一方，据点不定，极为难灭。

相比而言，倭寇虽无如此大的地盘，据点更不是固定不变，但他们往往从海岸登陆，海岸线一带太过复杂，不可能处处设防。

而就目前的兵力及实力来说，也不能处处设防。

好在南狼北虎本属两支毫不相干的力量，也不至于朝廷有首尾难股的窘境，否则二者合力而为，后果不堪设想。

对于抗倭一事，朝廷早有部署，戚继光、俞大猷等将领几乎熟悉倭贼的每个习性，属下的军士也对此并不陌生。

可谓知己知彼，才有了多次胜利的结果。

但北方的局势远远要比南边沿海一带更为复杂，朝廷派出的将领，也往往会出现倒戈、叛乱，被重金所收买，或者变节。

即便能坚守者，良将更是沙里淘金，少之又少。

朱厚熜此次派宗武前去北疆，用意极为深远。

当初在抗倭之时，宗武曾力战倭贼，而在北征之时，他有两次带兵突袭敌军，也算是老对手了。

以宗武目前的年纪和从军的资历来看，还做不到独当一面的武官。

就像现在的千户一职，也是屡屡创造了奇迹：恩赐一个武举的出身，数年间，从士卒升为总旗，再升为百户，直至现在的正千户。

千户一职，本为五品，但品阶与职务并非完全等同，更非必须要对等。

从上次在白羊口突袭鞑靼军后，宗武这个千户，目前的品佚是------从四品。

这又是创了一个奇迹。

当然，飞速提升的背后，自然是为他日的重用。

而当初恩赐他一个武举的出身，正是为日后再委以重任扫清障碍。

众所周知，军户如农户，是要继承的，老子当兵，儿子自然也要做行伍之人，这仅仅是身份上的承接。

军中之职，也是如此，大多是世袭的，若想跨过这道门槛，一个武举出身是必不可少的。

如此甚远部署，林宗武自然不会不懂。

在凌云山时，凌云子曾多次说过：万事先谋而后动，至少不谋而不动。

否则，动了还反倒坏事。

天子与臣子，自古有别，即便是心中所想，但也不能说明。

在这一点上，宗武显然比师弟仲逸差了些火候，但也不至于流露出来。

鉴于此，能做的，就是办好朝廷交代的每一个差事，其余的不必多言。

多说无益。

此次受命刺探北漠鞑靼军情以来，宗武显然下了一番功夫。

“至于这兵器锻造之术，还要请兵部与五军都督府的各位大人定夺，微臣也不懂这些”。

宗似乎对另外一件事更感兴趣。

对此，他早就动了心思。

“微臣不才，愿秘密训练千户所属下，专攻鞑靼马阵。只是此举耗时长久，需要反复演练，同时千户所所需要的斩马刀、铁索等，还请圣上恩准”。

不用说，宗武自告奋勇接过这个差事，他首先是要兵器、马匹了。

“这个不难，你说的那些东西，朕会命兵部安排，你们尽管去做便是，一定不要让朕失望。到时，朕要亲自检阅，要实战”。

朱厚熜几乎足不出宫，但他心里再清楚不过：“真正的精兵强将是打出来的，不是练出来的”。

“遵旨”。

宗武立刻上前拜道：“启禀圣上，微臣还有一事相求”。

嗯，他得到的是朱厚熜重重的一个点头。

“此事事关重大，若是大战旗鼓的进行，恐怕还未练出来，就被传的天花乱坠，那样的话，弟兄们就无心操练了”。

宗武犹豫片刻，终于说出了重点：“微臣斗胆，想请圣上恩准：给我们千户所一个秘密练兵之地，而且我们要的兵器、装备，还有战术、战略都要保密”。

末了，他补充道：“除了隐秘外，这个地方还有宽阔，必须要让战马放开了跑”。

这个问题倒是难住了朱厚熜，虽说普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣，但要瞒过这么多人，让一个千户所所有的人马在别人毫无察觉的情形下秘密操练。

真不是一件简单的事。

至少，在京城不会有这样一个地方。

京城一带也不行，京畿重地，巡防自然要比其他州县更严密。

莫说别的，仅是五城兵马司和锦衣卫这一关就过不了。

“说吧，离京城这么些日子了，一路之上，恐怕你早就琢磨好了吧？”。

朱厚熜见宗武一副成竹在胸的样子，自然能猜出一二。

“圣明最不过万岁，微臣是想过此事，但具体方位还未找见，不过最好是荒漠一带，那里人迹罕至，自然不会被外人察觉，连个种庄稼的都没有”。

宗武禀道：“而且，荒漠一带地势宽阔平坦，同时又与鞑靼所在的北漠地形相似，若朝廷他日再次北征，倒更接近真正的作战手法”。

对于具体方位，宗武确实想好了，但他要将这个选择权给最后的朱厚熜，如此才能显出万岁的圣明。

伴君如伴虎，一言不慎就会热来大祸。

文武百官，谁也不会例外。

不用说，经宗武这么一说，朱厚熜自然知道该找一个什么样的地方。

当然，剩下的事儿，恐怕就是锦衣卫的秘密差事了。

再某种意义上说，完全让锦衣卫不知道的事情，是极为罕见的。

不过，即便他们知道了，也不用畏惧：他们不会外传，因为这本就是他们的一项任务

同时，锦衣卫知道了，在某种意义上说，也是圣上知道了。

“五日之内，朕一定给你找个地方，你们到位后，所用的兵器、装备很快就会到来”。

朱厚熜聪明起来，简直是令人汗颜：帝王之术，外加高瞻远瞩，简直是如虎添翼。

不，人家不用添翅膀，真龙天子嘛。

“遵旨，微臣即可着手准备”。

宗武上前拜道。

正欲出门，宗武却似乎想起一件事儿来。

只顾着说鞑靼军的事，差点忘了大事。

“你怎么又回来了？还怕朕反悔吗？”。

朱厚熜打了个哈欠，似乎有些疲惫，见宗武还未出门，又转身过来，倒也没有责怪。

“启禀圣上，微臣还有一件事要禀报，事关上次鞑靼直逼京城一事，请圣上恩准”。

宛平的县衙，石成与刑部戴侍郎对峙良久，双方僵持不下：刑部要将人带走，而锦衣卫强硬不允，最后只得向朝廷请旨。

一等，就是一天。

一天之后，朝廷终于来了旨意。

不过，这道旨意却是：剥夺仲逸一切差事，押入大牢。

圣旨，也真是没谁了。

锦衣卫再威武，皇帝的旨意却是不敢违背的。

这次，一向天不怕地不怕的石成也无能为力了。

“石大人，戴某重申一遍：刑部真的不是针对锦衣卫，还请千户大人千万不要怪罪”。

尽管有了旨意，但这位正三品的戴侍郎，还是不敢轻易惹锦衣卫的人。

这绝不是客套。

表面看，这次似乎是锦衣卫占了下风，但戴侍郎丝毫不敢沾沾自喜。

得罪了锦衣卫，尤其是像石成这个北镇府司的千户，一旦他们发起狠来：你死都不知怎么死的。

“既然有朝廷旨意，戴侍郎遵旨便是”。

都在朝中做事，石成明白：这位刑部的戴侍郎已经给足了他面子，包括当初对峙时，他丝毫不敢有半点言语冒犯。

为了差事，场面上的事儿，还是要圆的。

“不过，旨意说是将仲大人押入大牢，你们可不得动用私刑啊”。

石成补充道：‘否则，谁要是不服，我们锦衣卫的兄弟，必定会过来‘问候’他’。

“那是，那是，仲大人身系钦差，我们自不敢怠慢，一切听候朝廷的旨意，按朝廷规矩来办”。

戴侍郎果真说话算话：既未将仲逸押于囚车，更无脚镣、枷锁，还特意安排了一两马车。

是的，一辆篷布的马车。

“仲大人，委屈了，你们二人就在这马车中将就一下吧，反正也没多少路”。

戴侍郎急忙向石成说道：“石大人，你看？这样行吗？”。

石成并未理会，而是吩咐闲杂人等暂时退去，他有话要对仲逸说。

“仲大人，此事颇有蹊跷，定是有人要加害于你，以圣上的精明睿智，也是为了保护你，才这么做的。因为毕竟此时，情况不甚明了”。

石成刻意叮嘱道：“你放心，刑部，也有我们的人，我会吩咐他们照顾你”。

只言片语，但仲逸对石成的举动颇为感动：自己落难之际，他都能如此慷慨相助，足见-------仗义。

“石大哥，时间紧迫，长话短说”。

仲逸知道，有比自己的安危更为重要的事：“昨晚，你被人叫去，那么晚才回来，我又被人下药，他们似乎有意支开我们”。

昨晚只是怀疑，不过此刻已可以确定：有人要加害仲逸，但他们又不想得罪锦衣卫。

身为北镇抚司的千户------石成。

因此，那弄出了个重复别人语言的‘傻子’，还有更不靠谱的‘疯子’。

“我觉得，此事与核查朝廷大军与鞑靼战事有关”。

“我们已将仇四、马小武等人关押，通过这些人证：仇鸾向鞑靼俺答贿送财物、向严士蕃走门路、掠夺百姓财物、报送假捷报，基本可以确定”。

仲逸最后以钦差的身份向石成交代：“你务必要保护这批证人的安全，同时，可向当地的百姓核实掠夺财物一事，军中证人也可多找一些”。

宗武想到这个场面吗？

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