“下一个，说说你之前都做过些什么？……”。

陈府大院里，陶管家正慢慢悠悠的向眼前的人发问着，眼睛眯成一条线，仿佛一个坐堂的老爷、神气极了。

两人一组，左右各一人，渐渐到了尾声。

“最后这一组，你们两人进来吧”。

听到这一声喊后，陶朔与旁边的那位年轻男子走了进去。

看看眼前，被陶管家‘选上’的已有四人，这四人单独站了出来，脸上皆是飞扬的神情，似乎比做了比管家还管家般的‘光宗耀祖’。

听说过争做‘人上人’的，还没见过的抢着做‘下人’的。然事实上，往往就是如此。

讨生活不易啊。

总共招五人，在最后这两人当中，还有一人必能被‘选中’。

想起方才的话，陶朔这才侧目望了望旁边的年轻人：怪不得如此自信，原来也是送过银子的。

“怎么办？自己曾在仲夫人面前是打了保票的，连个小小的家丁都混不到，以后还如何在别人面前吹嘘自己？还怎么号称是跟过仲大人？”。

陶朔心中暗暗道：得要想个法子，我就不信这还比当初在东南福建抗倭还难？

“你们两个……谁先来？”，陶管家望望陶朔，显得有些疲惫，想尽快打发了他，也就可以向陈覃‘交差’了。

“兄弟，你先来吧……”，旁边那名年轻男子信心满满道：“不要太耽误我多少时间哦”。

尽管说话的声音很低，但还是能从他的脸上看出‘势在必得’四个字。这一点让不远处的陶管家甚为不满：连这点城府都没有，日后进了府，还不惹出多少乱子来？

“既是这样，那就我先来，我叫陶小二，之前做过跑堂的，也跟着师父做过些小买卖，身体结实的很哪……”。

陶朔这么一说，台上的陶管家微微点点头，眼神中却并无半点光。

显然，说的再好也是白搭。

“汪汪汪……”一阵狗叫声，之后便是一群衙役的声音。

‘那边什么情况？快去看看吧……’，陶管家说了这么一句，立刻有一名家丁跑了过去。

“下一个……”。

有些不耐烦，但从这个管家的语气中不难看出：陶朔也就这么被‘淘汰’了。

“你可以走了……”，旁边那小伙儿向陶朔说了这么一句，而后便得意的上前一步。

陶朔微微一动，却再也没有移步，似乎在等着陶管家的回应。

片刻之后，东院一侧立刻走出几人来，家丁们的脚步急匆匆的，之后便是一名年纪长者，花白的胡须，各自不高，但身材同样有些发福。

“老爷……”。

陶管家这么一说，众人立刻恭恭敬敬的站在一旁。

陈覃来了！

“陶管家，你这是怎么搞得？招几个家丁，还弄得鸡飞狗跳、不得安宁，我看你办事是越办越回去了”。

陈覃一脸的不悦，目光不由的在众人身上打量一番，最后落到了眼前这二人身上。

‘就剩他们二人了？’，不由分说，陈覃这便坐了下来，一旁的陶管家立刻伺候在一旁，那模样比家丁还家丁，十足的奴相。

“是是是，老爷，就剩他们两人了”。

陶管家说了这么一句，猛地发觉似乎那里不对劲，而后又立刻补充道：“不不不，剩最后一名，就是他了”。

陶朔旁边那小伙立刻上前谄笑道：“陶管家，陈大人，小的以后那里有什么伺候不到的地方，还请多多指教……”。

一个家丁，还指教什么？真拿自己是根葱了。

‘哼……’，陈覃这一声，几乎将肺都从喉咙里吐出来了。

陶管家竟然排在了陈覃的前面，当着这么多人的面儿，他还叫一声‘陈大人’，简直无法无天。

陶管家眼睛瞪大老大，而后不由的底下了头，牙齿咬得吱吱响，似乎要找个地缝钻进去。

‘不对啊，方才我只听说轮到你了，还没有说话呢，这就被选中啦？’。

陈覃随意问了一句：“你之前都做过什么？说来听听”。

那小伙儿不假思索道：“其实也没干嘛，就是在家闲着，有的时候喝点小酒，家里虽没有什么家底，但爹娘疼，阿姐们也能照顾一下，小日子过得去”。

很明显，他这是在以为展示自己的‘口才’。

末了，他似乎想起什么，又补充了一句：“对了，我的身体那是没的说……闲在家里，嘛事不做，身体当然好了……”。

‘当时怎么就没发现，这他么就是个神经病？’。

陶管家一脸的牙疼状，此刻肠子都悔青了：再这么闹下去，怕是连傻子都看出其中的猫腻了。

‘好啦，好啦，你这种情况，不是来做家丁的，直接去做老爷好啦，你回去吧’。

陶管家拉下了老脸，插嘴了一句道：“哪来的，再回到哪儿去，不要说来过陈府……”。

陈覃微微探探身子，脸上的不悦丝毫没有散去。只看陶管家接下来怎么表演。

这么一说，那人立刻就不干了，他心里早就想好了：我是给过银子的，若是选不上，那起码要退银子啊。

换做一般人，绝不会大庭广众之下说这么一句，但就凭方才的那一番话，不到几秒钟，这小子便会原原本本的说了出来。

‘还愣着干什么？快将此人带出去……’。陶管家确实急了，就冲着自己与陈覃沾点亲戚，也要将眼前这个丢人现眼的家伙给打发走。

至于回头再挨骂，那是以后的事儿，顶过眼前这一关再说。

那小伙那里管得了那么多，张口就准备来，谁知却被一旁的陶朔抢先了一句：‘老爷，想必这位兄弟从来没有去过真正的高墙大院，定是被吓着了，说错几句话也在所难免’。

这么一说，陶管家立刻将目光全部聚集在陶朔的身上，连一旁的小伙子也不再言语，似乎在等着看‘好戏’。

‘兄弟，说句题外话，朝廷有朝廷规矩，府里也有府里的规矩，所谓无规矩不成体统，老爷如此考核看似苛刻了些，但也是为了大家好，这也是一种规矩’。

陶朔半玩笑道：“其实，我们就是做家丁的，说实话我也没有读过几个字，只是我爹常说：无论到了那里都不能坏了规矩，做人要踏实、说话要有分寸”。

那小伙儿立刻反问道：“我那里不守规矩了？”。

陶朔微微一句：“就凭你好喝懒做，还出言轻薄，我觉得你就不能在这个府里待下去，那怕是我们一个最低贱的家丁，也在一定程度上代表的是陈府”。

‘你？………’，那小伙又急了。

‘你给了陶管家多少银子？’，陶朔将脸凑过去，问了这么一句。

那小伙儿微微一怔，而后伸出五根手指。

陶朔立刻将自己的手掌摊开，重重的拍了上去：“好，咱们一言为定，不管能不能被选中，以后都要做一个勤快的人、孝顺的人，一个脱离满嘴胡言的人”。

‘我给你十两，到门口等着我，待会就兑现’，击掌的同时，陶朔再次嘀咕了这么一句。

陈覃一直低着头，觉得这些人难得入自己的法眼，却又没有想一部的样子，他这是想借机敲打敲打陶管家。

陶管家长长舒口气：不为别的，只为有人替他暂时‘稳住’了那个神经病。

“兄弟，我记住了”。

那小伙儿说了这么一句，而后向台上望望，而后便扭头就走。不打算干了，立刻将陶管家不放在眼里。

才走几步，他又立刻转身道：“当然，你也不要忘了你说过的……”。

才这么一句，陶朔立刻回道：“放心吧，你就在门口等着，若是我也不被选中，马上就出来……”。

见那人已转身而去，他这才说道：“出来再向你说说，我们可千万不能好喝懒做啊，不行我们找个算命先生……”。

东一榔头、西一棒槌，陶朔觉得此刻自己都要有意隐瞒自己‘很有学问’了，他爹还说他读书不行？

陈覃旁边不时有人来禀报着什么，总是附耳一番，而后又来，来了又去。

‘你，假如明日让你去上街采购府里所需的米面菜肉，每个月给你双倍的工钱，你是否愿意？’。

陈覃是什么人，仅是断断续续的听了几句，便知陶朔这小子机灵劲儿没的说，剩下的就是看‘品行’了。

众人立刻瞪大了双眼，余光中有些艳羡：不会吧？这小子还算不错这不假，但也用不着把这么好的差事都交给他吧？

陶管家这才缓过神来：这怎么可以呢？这个‘差事’，至少要给自己一笔不小的好处银子才行，此外，每个月还有不少‘孝敬’呢。

也不想想：上街买菜卖肉，狠狠的压价，回头回到府中再稍稍的抬高那么一点点，日子久了也是一笔不错的收成。

街上的商贩自然还有的赚，他们不会说，府里就是陶管家了，他拿了银子比谁都嘴巴闭的紧，陈覃会过问吗？也就那么回事了。

众目睽睽之下，陶朔连连摇头道：“不行不行？”。

众人诧异：这小子是不是傻了？陈覃都这样问了，还怕什么呢？放着这么好的活儿不要？

陈覃脸上微微一松，这才似乎来了点感觉：“为何不行？是嫌工钱少了？还是活儿太多了？”。

陶朔再次摆手道：“不是，都不是，只是因为小的才来府上，本就不该双倍的工钱，而上街采购这个活儿，务必要过一段时日才行”。

“为何过一段时日？”，陈覃看来确实是告老还乡了，或许也是为了家事，否则，这些小事还真的没有必要过问。

“老爷，若是过一段时日，大家伙觉得小的这个人还算厚道，做人也还算本分，那小的便做了”。

又是摇头，又是摆手，陶朔简直可爱极了：“小的认为：若是没有老老实实去做一件事儿，就永远不知道自己能不能做好”。

陈覃缓缓起身，望望已被‘选中’的四人，不由的望了陶管家一眼。

这一眼，陶管家立刻低下头了。

“你们都回去吧，过几日从新招家丁”。

陈覃意味深长的向陶管家说了一句：“今日白让人家跑一趟，回头你那些银子，分发给他们，但是……这个自己你自己掏”。

陶管家有些哆嗦汗颜道：“是是是，我办事不利，这银子理应由我付，理应如此”。

陈覃背抄着手，懒懒的说了一句：“继续招人，不过……就再着四个人吧……”。

陶管家微微一怔，而后连连点头：“是是是，我这就去办”。

走出几步，陈覃有叹口气道：“对了，他姓陶，你也姓陶，五百年前是一家，你可要‘好好’调教一番啊”。

陶管家急忙上前道：“不不不，都是老爷调教的好，我……”。

这事闹的，想必这位管家日后终于知道自己几斤几两了。

至少，短期之内是如此了。

出了大院，陶朔‘明目张胆’的教训一通那小伙儿，之后便趁机给了他十两银子。

虽然没有了家丁的‘差事’，但对眼前这个小伙儿而言，白白得了五两银子，可以暂时快活几天了。

这或许就叫做“各有所需”而已。

“陶朔兄弟，可以啊，没看出来，你这本事越发见长了，老实说，到底是京城学的，还是在东南福建时向仲大人学的？”。

上了街，罗英这便找了机会，向陶朔打趣道：“刮目相看啊”。

陶朔一脸笑道：“那还不是多亏你那个什么放了药的馒头，否则，那几声狗叫从何而来？”。

罗英却不敢贪功：‘若不是仲夫人神机妙算，今日这场戏，就当是他陶管家一人唱了，到了陈府，自然是要将那位昔日的户部侍郎大人请出来了……’

‘哈哈哈……’。

傍晚时分，仲逸回到盐课衙门，仲姝将白日里的事儿向他说了一遍，二人又是一阵大笑。

现在果真还是有些缺人手，而罗英和陶朔的到来，正好可以帮上大忙。

常言‘衣不如新人不如故’，这话的说的一点都没错……

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