夜里的海上，风大天冷，周贻瑾虽然还没睡觉，却已经躺在被窝里了，忽然见吴承鉴怒气冲冲地进了自己的舱房，搬了搬身上的被子，问道：“又怎么了？”
吴承鉴道：“有人中邪了！放着大少奶奶不做，偏想做外室！你说好笑不好笑？”
周贻瑾笑了笑，坐起身来，往肩头上披了条毯子，道：“两个月前我看你谈笑之间，覆雨翻云，差点把半个广州都掀了过来，如今满神仙洲的人，个个敬你畏你，可没想到你居然也有这样气急败坏的时候。真是英雄难过美人关了。”
吴承鉴道：“起来！陪我喝酒！”
“不喝。”周贻瑾道：“明天要去见师父，今晚我得睡好觉养精神。”
这时吴小九还没回来，所以周贻瑾尚未知道确切的时间，不过猜到不会等很久。
吴承鉴道：“蔡师爷？”
周贻瑾说道：“不只是我，还有你。所以你最好也去睡吧。”
周贻瑾就蔡清华来信之事说了，这时天冷，又是在海面船上，吴承鉴刚才一腔怒火的还好，这会站定了开始想事情，人就冻得耐不住，挤了过来掀被子盖。周贻瑾被打断了话，怒道：“滚下去！”
吴承鉴把手也伸进被窝里暖和，笑道：“继续说，继续说。”
周贻瑾被他挤到一边，骂道：“你这无赖款跟三娘耍去啊，来我这边耍。”
吴承鉴道：“干嘛这么激动，当年我们在北京的时候也是这样。”
周贻瑾道：“你当你还只有十七八岁吗？现在你在广州也算个大人物了，能不能端着点？”
吴承鉴道：“你以为我想当这个人物？老子好好的花酒喝着，好好的乐子找着，本想就这么风流快活一辈子，谁知道贼老天给我找这么一堆破事让我担着。人前我要撑住吴家的场面，可人后也要我这么端着？我累不累啊。”
说到这里，他忽然道：“三娘她不懂我！她不知道对我来说，什么破前程根本就没她来得重要。”
周贻瑾冷笑：“不重要？那你把那张执照交了啊，把宜和行散了啊，吴家剩下的钱也够你风流快活一辈子了。”
“那不行。”吴承鉴说：“我是风流快活一辈子了，可得打破多少伙计的饭碗。再说了，北京那边容忍我，江湖道上的兄弟捧着我，都是因为我撑着的这个场子能给他们赚钱，我要是现在撂挑子不干，你信不信明天我们全家就得横死街头？我现在是逆水行舟，根本没退路。”
周贻瑾道：“原来你也知道自己没退路，所以三娘没错，只是她想的比较远而已。”
吴承鉴静了下来，道：“他们只是要我能赚钱办事，未必就会干涉到我的婚姻上来。”
周贻瑾道：“这些事情是一步步逼来的。我估计再过几年，一个顶戴花翎就要罩在你头上了，朝廷的诰命下来，你要是不接，怎么向老爷子交代？怎么向你大嫂交代？怎么向你吴家的列祖列宗交代？你要是接，三娘的出身是朝廷能容忍的？那时候你进退两难，三娘不得在火炉上烤？以当今天下的风气，甚至到时候连要逼死三娘的事情都会有人做。”
吴承鉴道：“那么远的事情，现在想来做什么，说不定那时就能解决呢？眼前碍脚的石头自然要想办法推了它，但几年后才会遇到的困难，何苦现在就搞得自己不安生？哼，她要是有有鱼的心志，我就不用这么烦了。”
周贻瑾一奇：“有鱼是谁？嗯，这个名字好像听过…”
吴承鉴一时有些尴尬。
周贻瑾一向冷冰冰的脸上，难得露出一点好奇的笑容：“来来来，咱们的好当家，快告诉你家师爷，这是哪家的闺女，居然能搞到你有些不自在，还在这当口拿出来跟三娘相提并论。”
“跟三娘相提并论？”吴承鉴呵呵一声冷笑：“那个满肚子算计的小蹄子，她也配！”
——————
叶有鱼的轿子终于回到了叶家，她径自前往书房，这时天都快亮了，叶大林竟然一晚都没睡，还在那里等着。马氏听说她回来也赶了过来，夫妻俩并排坐在那里，马氏一双眼睛就像要吃人，若是叶有鱼这次带不回来一个能够交代的答案，她能当场把人被活吞了。
叶有鱼回来前已经重施了淡妆，这时脸上再没一点失态过的痕迹，对着叶大林夫妇福了一福，叫道：“阿爹，太太。”
叶大林道：“事情办的怎么样了？”
叶有鱼道：“昊官那边会来跟阿爹谈了。”
叶大林皱眉：“就这样？你把他的话原原本本给我复述一遍。”
叶有鱼道：“今天一整晚上，他说的话不超过二十句，其中大半都是故意调笑的风言风语，女儿…开不了口。好不容易才算来句实的，就是刚才这一句‘我会找个机会，跟你老子谈谈的’——就是这一句了。”
马氏猛地厉声道：“你摆了这么久的谱，结果就弄回来这么句九晤搭八的话？”
叶有鱼缓缓道：“太太，昊官如今是什么人，岂是能容旁人摆布的？有鱼没本事，也只弄回来这句话，太太若不满意，但凭责罚。”
马氏看向叶大林，叶大林却抬了抬手说：“好了，有的谈就算不错了。”
马氏叫道：“当家的！”
叶大林道：“我说行了！”
马氏才不开口了。
叶大林挥手道：“你先下去吧。都熬了一个晚上了，都散了吧。”
叶有鱼便告辞走了，马氏又说：“这个小蹄子，摆了这么多谱，把家规门风都搞的一塌糊涂，结果就弄回来这么模棱两可的一句话来，当家的，你也太纵容她了！”
叶大林淡淡说道：“你也知道说她已经摆了这么久的谱，那就不妨多纵容她两日，一切且等吴家那小狗来谈了之后再说吧。”
他既知道吴承鉴愿意谈，那么事情再坏也就有了底线，恐惧之心一去，言语之间，又恢复了往日的刚愎。
马氏不愧是他老婆，一听便明白了叶大林的意思：毕竟今晚去跟吴承鉴谈的是叶有鱼，谁知道个中还有没有别的内情，现在还是且让叶有鱼再逍遥几日，真要清算账目，也等叶大林这边和吴承鉴谈妥了再说。
——————
“咦！”周贻瑾啧啧称奇：“叶家这个三小姐了不起啊，她能猜到你的底线，那不但是要掌握很多别的情报信息，而且最关键的一点是，她还得是对你的心性有很深的了解才行。能把你琢磨得这么透，这姑娘对你的用心很深啊。”
吴承鉴冷笑道：“她要来跟我谈条件，自然要对我仔细琢磨。”
“不不，不是这样的。”周贻瑾说：“如果说以前你吊儿郎当，所以还不怎么入那些大人物的法眼，可自你当晚翻盘之后，蔡士文、叶大林、卢关桓，这些人哪个不时刻盯着你、琢磨你？这些人哪个不是老奸巨猾之辈，但我敢说，他们也没办法像这位叶三姑娘这样了解你。”
这句话，可是击中了吴承鉴不愿意承认、却不得不承认的地方——他刚才在回来的路上之所以会忽然愤怒，就是觉得自己守护内心秘密的窗户，在叶有鱼面前似乎被砸烂了一样。
周贻瑾说：“毕竟人心隔肚皮啊。能把对方的性情、秉性了解到这个程度，一般来说，得是朝夕相处，或者是长久琢磨才行。朝夕相处还好说，长久琢磨…就还得有一点运气了。”
吴承鉴道：“什么运气？”
周贻瑾笑道：“这世界总有一些人，彼此之间很容易就了解对方，只要有个机缘，一下子就能知道对方在想什么。就像…”
吴承鉴道：“像你和我一样？”
周贻瑾呸了一声，说：“我是说，像伯牙子期那样。”
伯牙和子期乃是千古至交的典范——伯牙是个古代著名的音乐家，据说他弹琴的时候，心里想着高山，子期听了他的琴声，脱口就说：“善哉，峨峨兮若泰山！”伯牙弹琴的时候，心里想着流水，子期听了琴声，又脱口说：“善哉，洋洋兮若江河！”——这就是“高山流水”这个成语的来历。
吴承鉴冷笑道：“你是说，她还能跟你一样，成为我的知己了。”
周贻瑾笑道：“我们两个男的，自然是知己。对方是个绝色美女的话，那就得再加两个字了。”
“哪两个字？”
“红颜啊。”周贻瑾道：“红颜知己。”
这一次吴承鉴没有笑，却忽然沉默了下来。
周贻瑾道：“怎么？动心了？”
“别胡说！”吴承鉴道：“只不过你这么一说，我忽然就觉得，这个女孩子真是不简单。竟然把我琢磨得这么透。若是这样，那我可不能这么轻易放过她了。”
“也许也没那么复杂。”周贻瑾道：“其实一个女孩子这么琢磨一个男的，也可以有另外一种可能性的。”
“嗯？”吴承鉴道：“什么可能？”
“她爱他。”周贻瑾道：“因为爱着，所以心就围着他转，日思夜想，日夜琢磨，若再加上一点聪慧，一点情报，一点运气，那么对心上人的心志心情了如指掌，简直就是顺理成章之事了。”
吴承鉴呸了一声，说：“你也真能瞎掰！她才见过我两三回，就这么爱上我了！我告诉你，叶大林家里出来的女儿，不可能这么简单。就凭她在叶家搞出来的那些动静，一看就不是个善茬。这样的女人，见了两次面就爱上我？我要天真到信了你这种鬼话，早在神仙洲被人吃到连骨头都没得剩下了。哼哼，本来我还只当这是一桩交易，现在看来，要重新琢磨一下了。”