叶有鱼见吴承鉴心意已决，但想想此事如果毫无转圜地反对，只怕吴承鉴和蔡巧珠之间，长房和三房之间就要出现裂缝了。
她毕竟是叶大林的女儿，虽然从了母亲的善良，不似叶大林般功利无义，但能力方面还是继承了叶大林的衣钵，叶家上下也从来就没有“家和万事兴”的环境。若是对外对内的算计，她多半还能想到七八条计策出来，但这种家事，重要的是如何“和”而不是怎么“赢”，这就是叶有鱼不擅长的了，因此苦恼了一个晚上，她也没想出个好办法来。
第二天一早，吴承鉴就过梨溶院这边来。
蔡巧珠果然一夜没睡好，但今天却起来得很早，而且整个人精神抖擞，正在剪喜纸，看到吴承鉴来停下剪刀，欢喜叫道：“昊官。”对连翘说：“去叫光儿来见三叔。”
吴承鉴道：“不用了，我跟大嫂说会话。”
蔡巧珠点头，让连翘碧桃先出去了，又问：“来得这么早，早饭可吃了没？”
吴老太太过世好些年了，她是嫂而如姐娘，所以习惯性地要问这些起居之事，吴承鉴心里一阵，一时之间，原本已经打算好的一些强硬的话竟有些说不出口。
“吃过了。”
蔡巧珠道：“今天一早，我阿娘那边让人将看的日子送过来了。”她放下剪纸，取了张黄纸来，递给吴承鉴：“昊官你瞧瞧。”
吴承鉴瞥了一眼，上面是四五个日子，每个日子下附带着一句批语，最早的竟是明天。吴承鉴虽然昨天已经看出蔡巧珠很重视这件事情，但也没想到她热切到这个地步，然而越是这样，他越不能退缩。
毕竟是经历过两番生死的人了，吴承鉴心肠刚硬了起来，道：“这祠堂就不开了。”
蔡巧珠还没放下黄纸的手颤抖了两下，僵在那里，就像没听清楚地问：“什么？”
吴承鉴道：“光儿这个官位，我回头找个时机，找个理由，给退回去……”
蔡巧珠脑子一下空白了。听到哐啷一声，才意识到自己失态，等回过神来，才发现面前茶几都倒下了，门外吴六吴七向内伸了一下头，然后同时缩回去了。
蔡巧珠是满西关公认的贤惠之人，这辈子几乎都没发过什么脾气，所以陡然间做出这种反应，别说吴承鉴惊诧，连她自己也吓到了，她深呼吸了两下，定了定神，问道：“昊官……你在生我的气，气我没跟你商量这事，对吗？”
昨日吴六被吴七套到了话，回来就跟蔡巧珠说了，蔡巧珠刚听时有些心虚，但后来想想，反正此事总要捅破的，所以就不管了，今天见吴承鉴，已经预备好了他要来责问自己的了，可她也没想到，吴承鉴二话不说，竟是直接要退了光儿的官位！
其实不管吴承鉴要对自己怎么发脾气，蔡巧珠觉得自己这件事情的确有不对的地方，不该瞒着吴承鉴的，毕竟吴承鉴是叔叔又是当家，他要责怪自己也都受了。
但要退了光儿的官位……那可就干系到儿子的前程了，蔡巧珠什么都能忍，只儿子的事情，是断不能忍的。
“嫂子……”吴承鉴道：“这事我是有些恼火，但我要光儿辞退这官位，为的不是这个，而是这个官位，不能要！”
“不能要？为什么？”蔡巧珠厉声道，不知不觉间语调又高了。
都说女人虽弱为母则刚，吴承鉴从来没见嫂子这个模样，一时间心神微乱，勉强镇定下来，说道：“光儿这个官位怎么运作来的，嫂子你知道吗？”
蔡巧珠眉头微微皱起。
给光儿谋官是蔡士群夫妇的建议，背后似乎还牵涉了一位中间人，以及京城一位不愿意透露姓名的“吏部”的高官，但蔡巧珠知道的仅止于此——她不是愚笨之人，但一辈子身居内宅，外界的事情从来不是她关注的重点，偶尔有个什么事情不等烦恼到她，吴承钧吴承鉴兄弟就给摆平了，因此能和家宅而不擅外务，这时被吴承鉴问起，只是沉默。
吴承鉴道：“大嫂，给你出这个主意的，是蔡叔吧？那你知道蔡叔找的中间人是谁吗？他找的是魏老实。”
魏老实和大兴街蔡家乃是亲戚，所以蔡巧珠也知道这个人：“那又如何？”
吴承鉴道：“魏老实除了是蔡家的亲戚，他可同时还是潘家的亲戚，他是潘家老爷子七姨太的表弟。”
蔡巧珠道：“那又如何？”
吴承鉴道：“这人跟潘家有这等联系，就难保他的这个主意是启官出的。启官给出的主意，对我们吴家能有什么好处！”
蔡巧珠道：“你是说启官要对付我们吴家？”
“哼！”吴承鉴道：“如今潘吴并立，启官一定是不甘心的。对潘家来说，最好是吴家分裂——只要吴家分裂了，十年之内潘家又能独尊了。不仅如此，若是我们叔嫂交恶陷入内斗，说不定家势从此一落千丈也未可知。”
蔡巧珠道：“你有证据没有，还是只是你的猜测。”
吴承鉴默然了。
蔡巧珠道：“西关街上，十三行保商谁跟谁不是拐弯亲戚？如果都这么防备着，谁也不能来往了。”
吴承鉴道：“启官通过魏老实，影响蔡叔蔡婶，再通过蔡叔蔡婶来影响大嫂，进而干涉我们吴家，这不是第一次了。大嫂你还记得前年我入狱的事情不？当时你给我说的那些事，难道没有蔡叔蔡婶跟你说的话在里头？如果有，你回头问问，是不是也是魏老实出的主意！我当时要是听了这主意转换门庭，今天我们吴家会是什么下场——嫂子，你看看刚刚被逼走的那位两广总督朱珪的结局吧！”
蔡巧珠心头微震。
火烧十三行的事情，吴承鉴周贻瑾事后是一点都不提起的——便是对家里人也都不提，连吴国英都没说。吴国英慧眼如炬，猜到了也不说破，所以蔡巧珠对那一轮的运作也非完全清楚。这时被吴承鉴提起旧事，不由得暗暗心惊，道：“你是说，魏老实他包藏祸心？他要害我们吴家？”
“他只是个小角色，一个中间人罢了。”吴承鉴道：“他就是拿钱办事。真正包藏祸心的，是他背后的人。”
“背后的人？潘有节？”蔡巧珠道：“可是这件事情，左看右看，我都看不出对我们吴家有什么坏处。”
吴承鉴道：“光儿这次得的户部员外郎，嫂子，你知道这是什么官吗？启官他继承了粤海金鳌的余荫，又是十三行第一大保商，枝繁叶茂根基深厚，这么多年了，也只得了一个正五品郎中。我连续两次死中求活，破局立局，将吴家拉到跟潘家分庭抗礼的地步，上达天听，如今也只是个正五品郎中。除了我俩之外，放眼十三行还有第三个人封官了吗？没有！光儿还没成年呢，一个无功无德的小孩儿，旬月之间就得了个仅次于我们二人的从五品员外郎，只看官位在整个西关他都是第三人了，这事正常吗？”
若是换了吴国英，话说到这里就手一挥不再问了，蔡巧珠却问道：“那……那是这个官位有问题？”
吴承鉴道：“北京那边我已经派人去查，十天半月的不可能就收到回复，但从各种蛛丝马迹看来，出手批了这事的，多半就是和珅。”
“和中堂啊！”蔡巧珠转惊为喜道：“这不是好事吗？如今坊间都说他是二皇上，搭上了和中堂这条大船，往后光儿可就前途无量了。”
吴承鉴被蔡巧珠这话说的胸口一堵，然而还是按捺着道：“有道是：花无百日红，人无千日好。物极必反，盛极而衰。和珅一个做臣子的这么嚣张跋扈，能有个好？这时候光儿还凑上去，如果和珅出个什么事情，光儿非被牵连不可。”
蔡巧珠皱了皱眉头，吴承鉴这个说法，嘉庆爷刚刚登基的时候大家也都这么说，所以才会一股脑地去捧朱珪的老脚，结果如何？朝堂上一派和睦，朱珪却贬官了。自那以后就出了两种声音：
一种说和中堂和新皇上的关系，肯定不是外界传闻的那样，哪朝哪代新老两个皇帝交接没几个老臣子的？其中既有一朝天子一朝臣的，新皇上上来老臣子马上落马的，可也有新皇上威望不足，还得依靠老臣子镇压场面的，现在看来和中堂显然是第二类。
另一种声音则冷笑说看吧看吧，这是皇上在忍着呢，等忍过了一段时日自然会收拾和珅。
两种声音在嘉庆元年本来各不相下，可是一个月过去，三个月过去，半年过去，一年过去……转眼都到嘉庆三年了，和珅和大人还在北京城稳稳坐着呢，所以第二种声音慢慢地就被第一种声音给掩盖了。
蔡巧珠原本也是倾向于第二种说法的，还为此很替吴承鉴担心，然而随着时间的推移，她又觉得第一种说法对了，心想若非如此，自家三叔那么聪明的人，怎么会还抱着和珅的大腿不放？
结果现在吴承鉴为了要说服自己推掉光儿的官位，却又把第二种说法拿出来讲了，她一时间眉头又蹙了起来，道：“若三叔认为和珅会倒，光儿会被牵连，那你自己怎么不辞官？你的官爵，也是从和珅那里来的啊。”
“这，这……”吴承鉴一时张口难言——不是他不会辩驳，而是蔡巧珠这话犹如一盆冷水从天灵盖上直浇下来，冷得他心脏都要抽筋！
大嫂在怀疑他！
大嫂在怀疑他！
他年少丧母，蔡巧珠奉了翁夫之命常常管束他的日常，吴承鉴也没少骗过她，但那都是晚归夜宿、睡柳眠花之类不打紧的事情，事后被揭穿也任嫂子骂罚，叔嫂之间全无猜忌，而在正经事上，两人什么时候这样互相猜疑过？没有啊！
自己不让光儿与和珅牵扯，大嫂怎么可以怀疑自己的用心。怎么可以！
蔡巧珠眼看这吴承鉴张口无言，还以为他被自己问倒了，全然不知吴承鉴此时心却在抽痛。想和更多志同道合的人一起聊《大清首富》，微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己~