皇后娘娘问了，老夫人只得如实回答。“是腊月初三，发现她不见的；但诀别书，是冬月二十七写的。”老夫人道。“她走了五六天，你们才发现人没了。她可是当家主母。”奚宝辰淡淡说，“如此说来，她对你们也没什么用处。”“怎么没用处？”老夫人急了。“本宫知道，有她在，她娘家就会给你们钱花。可这不是她应做的。既然她走了，就走了吧。”奚宝辰始终淡淡。老夫人：“……”她离宫的时候，皇后身边的女官送她，暗暗敲打：“娘娘的意思，老夫人听明白了吗？此事也关乎娘娘的体面，到底是娘娘的亲戚，还是不要闹得人尽皆知。宫里的人听说了，也要看娘娘的笑话。”老夫人：“……”薛家后续也没有报官，是因为皇后娘娘。家丑不可外扬，皇后娘娘不希望他们把此事宣扬出去。三夫人的亲生女儿薛沁，仍是不敢置信。“就这样抛下了我？娘心里果然没有我。她心里从前只有哥哥；哥哥去世之后，她心里就只有妹妹。”薛沁哭道。最伤心的就是她。没有了娘，外祖家不给钱了，她将来的陪嫁怎么办？娘太自私了，就不能忍到她出嫁了吗？她现在怎么办？她去依靠谁？乳娘、丫鬟们则想到，四小姐平时那些言语，她不仅自己不会离开永宁侯府，也会拉着不让夫人走，夫人岂会带她？“自作孽。”乳娘在心里叹口气。她知道，薛家肯定要辞人，乳娘打算走了，让薛沁自己慢慢熬着。永宁侯府接下来的日子怎么过，成了大的问题。永宁侯府是没有祭田的，一点祖产也无。三夫人离开了，她娘家肯定不会再供养侯府。而三夫人那些陪嫁的铺子、田地，没有了他的经营，未必能长久。他娘家可能想要收回去。薛家一年半载也许没事，再过两三年，他们饭都吃不上了。“实在不行，把池儿叫回来。”老夫人说，“由他来当这个家。”可，他们现在不知薛池人在哪里。然后，他们又想到了薛湄。提到薛湄，永宁侯就一肚子气，老夫人也是怒不可遏。薛湄叛逃一事，给薛家带来了极大的惊吓。好在有惊无险，朝廷并没有惩罚永宁侯府。当初廖真逃往匈奴，皇帝可是把廖家所有的人都下了大牢，秋后问斩的。就是那样，廖真也没有再回去。薛家很担心，自家是第二个廖家。所有的人在一起抱头痛哭，大骂薛湄。姑奶奶都担心。奚宝辰的母亲甚至为此进宫，专门问了女儿。“不用担心，这件事跟任何人都无关，大姐姐好着呢。”皇后娘娘轻描淡写。她的话，总算给了薛家众人一些安慰。然后，果然没事。没人提到惩罚薛家，逼迫薛湄回国。原因很简单，薛湄跟薛家早分割，薛家死活她不会关心的。现在，发现无人可用的时候，薛家又想起了薛湄。抛开其他不说，薛湄是很会赚钱的，而且她还有本事勾搭上大将军王萧靖承。“我听人说，湄儿好像被楚国封为成阳侯了。”三老爷说。一听这话，永宁侯府上下全都惊呆了。永宁侯和老夫人是头一回听说，他们以为薛湄是去逃难的。殊不知，薛湄是去楚国做贵宾了。老夫人想起这些年，自己不曾善待过薛湄半分，现在也享受不到她带来的好处，一时感觉心灰意冷。“湄儿就是性格犟。”老夫人对身边的丫鬟和妈妈们说，“我那时候是不喜欢她，她就不能自己服个软吗？”要是当年把投在薛玉潭身上的心血，分一半给薛湄。也许，今日永宁侯府就要飞黄腾达了，何至于如此落魄？比如说皇后娘娘，她跟薛家就不亲，姑奶奶怎么劝都不行。因为薛家曾欺负过薛湄，而她和薛湄是挚友，站在薛湄那边。薛湄运气太好了。老夫人越发悔恨，一口气没有上来，眼前一阵阵发黑。“老夫人！”屋子里传来丫鬟们的尖叫声。“大哥大哥，你听说了没有？”卢殊烫了一壶酒，墙角插了一枝盛绽的梅。屋子里的酒香与梅香缠绕，暖融融的，让他身心舒适。若没有堂弟那鬼哭狼嚎的嗓子，也许会更好。卢殊放下酒盏，叹了口气，今天的悠闲好日子恐怕要结束了，因为卢文来了。卢文穿着木屐，一身残雪，风风火火冲到了太医院专门给院判配置的小屋。他进门就大呼小叫，把满室的香气与悠闲都给吹跑了。卢殊：“听说了什么？坐吧。”卢文转身要坐下。卢殊又让他把身上的风氅脱了，免得落一屋子雪。卢文火急火燎的把外袍给扒了，坐进来烤火。瞧见桌上的酒已温好，他先给自己斟了一杯，一口气灌下。“大哥，我听说一个绝好的消息。”卢文笑嘻嘻的，往卢殊跟前凑。他这么高兴，卢殊八成猜到是跟薛湄那件事有关。他故意问：“什么好消息？”“关于老祖宗的。”卢文的话，果然不出卢殊所料。卢殊就不接话了。卢文继续说：“老祖宗在楚国被封为成阳侯了，大哥。”卢殊轻轻嗯了声：“我也知道了。”卢文啊了一声，略感扫兴，自己的兴头顿时被浇灭了一半：“还以为你不知呢，我急忙来告诉你。”卢殊：“……”卢文也不怎么看人脸色，依旧坐着不走，兴致勃勃和卢殊聊了起来。“大哥，你说咱老祖宗是不是真厉害？”卢文感叹说，“成阳侯啊，她一女子，居然可以在异国被封侯，这是何等的本事？”“是啊。”卢殊神思有些飘荡。这个世上，还有比薛湄更厉害的女人吗？匈奴是梁国百年来的大患，薛湄去了一趟，从此再也没有了匈奴这个民族。剩下的匈奴人，都会慢慢成了汉人的牧民。卢殊当时在场，他知道薛湄做的每一件事，都非常难。但薛湄做成了。最难的是杀鬼戎，薛湄也做到了，没人知道她是怎么办到的。像薛湄这样的，也只有先皇那种人不知珍惜。稍微有点脑子，都要将她视若瑰宝很明显，楚国的皇帝，爱惜人才，有容人之量。一瞬间，卢殊竟然有点羡慕老祖宗了。“也许，她终于找到了适合她生长的土壤吧。”卢殊在心中感叹，“她是一株瑰宝，梁国没有适合她生存的土壤，她无法绽放出更绚丽的花。”