屋外的雨，慢慢小了。雨滴打在琉璃瓦上，似滚珠。室内温暖，裕王跪在贵妃面前，听着贵妃柔声筹划着他的婚姻。“……先放聘礼，定下她是准妃；本宫派两名嬷嬷去永宁侯府，教导她礼仪、规矩，永宁侯府根基浅，恐怕没人教过她。也不用太长时间，就教她一年。这一年呢，也不是单单教导，本宫也会给她机会，带着她认识京里的显贵。众人知她是准妃，自然要高看她几眼。她趁机结交人脉，让人忘记了她的庶出身份，将来也不会取笑你。不过，你外祖家很不高兴，咱们也不能失去澹台氏的庇护，你得娶两名侧妃，都要是澹台氏安排的人。这一年，两名侧妃都要有身孕，不管是庶子还是庶女，都算你给澹台氏交代了。他们寻不到你的错处，自然不会和你离心。你再娶新妇。她进门之后，就无人分离你们俩，你也不用再考虑澹台氏，岂不是很好？”贵妃道。裕王听了，眼睛都发亮。母妃安排，处处贴心。裕王想了想，简直是周到极了，没有一点纰漏。如此周祥的计划，母妃是不是想了很久？哪怕他要娶个落魄庶女，母妃仍是处处为他打算。裕王突然就觉得对不起母妃，让母妃大病未愈操劳这些。他眼眶有点湿了：“母妃，是儿子不懂事，沉不住气。您身体不好，还要您劳心劳力。”“唉，母亲这一生，还不都是为了你们姐弟俩？”贵妃道，“你想要什么，母妃都会给你的。只要你不与母妃赌气。”裕王连忙赔罪。他母妃委屈了。这委屈，是他要娶薛玉潭，他给他母亲的；但是，他没有这么想，他觉得是薛玉潭给母亲的，让母亲脸上无光。母亲出身这般高贵，又是这宫里权势过人的宫妃，有个薛玉潭这等出身的儿媳妇，的确很尴尬。是他自私，没考虑母妃了。一时间，裕王觉得，把薛玉潭安排成侧妃，也没什么不可以的。他当初看上薛玉潭，就是想让她做侧妃的，他又不傻；可她拒绝了，裕王求而不得，被薛玉潭牵着鼻子走，折腾了这么一遭。裕王感觉很羞愧。“好了，你回去吧。”贵妃道，“让她也起来，你送她回府。明日我回禀了陛下，就会给她放聘礼，再派嬷嬷去永宁侯府。”裕王道是。他和薛玉潭两人从临华宫离开。一直趴在屋顶上偷听的阿丑，完成使命，回来跟薛湄复述了他偷听到的种种。他说罢，对薛湄感叹：“怎会有这么愚蠢的人？裕王被他母亲和薛玉潭玩弄股掌，一点自己主见也无。”薛湄笑了笑：“有些人就是擅长操控人心。不单单是女人，男人中的佼佼者更多。这是种天赋。”萧靖承看向了薛湄：“你善此道吗？”“如果非要这么做，我也可以。不过，我平时不用这招。”“为何，这招下贱？”萧靖承问她。薛湄摇摇头：“是累赘。花言巧语、逢场作戏，说到底都是虚的。我以德服人，凭本事笼络人心，这才是实在的。”萧靖承听了，深以为然。他和薛湄的想法一样。薛湄比薛玉潭要高贵太多了，薛玉潭给她提鞋都不配。“……人就是这样，有时候逆反心理，你不给我做，我偏偏要做。若是处处顺着他，他自己反而觉得没意思。”薛湄笑道，“贵妃这招很高明，不愧是澹台氏。”萧靖承点点头。“贵妃下聘礼，肯定只是给钱财，而不是婚书。”薛湄笑道，“一年之后，裕王若没了兴趣，薛玉潭什么也得不到了。”定亲有一套完整的流程。正常门第之间，要交换婚书，就是写了男女之间的生成八字，去官府盖章。在有了婚书的前提之下，再行纳采、纳征、请期这些礼数，一步步来。退亲，不仅仅要退还聘礼，还要去官府解除订婚书。萧靖承：“宫廷阴私，是最肮脏不堪的。”薛湄点点头。她可以走任何一条路，除了进宫。不管是作为皇后、宫妃或者司药，她都不想到后宫去生活。“……亲王成婚，跟民间普通人成婚，又有不同。”萧靖承对薛湄道。薛湄有点好奇了，问他哪里不同。“依照本朝律法，宗室选择正配，需得先请封号。亲王妃，封一品诰命夫人。请了封号之后，婚书才有效用。”萧靖承道。薛湄听了，微微挑眉：“薛玉潭知道不知道这个习俗呢？”“可能不知。”萧靖承道。“我敢说，澹台贵妃肯定会在这方面使绊子。”薛湄笑道，“别说请封了，她婚书都不会给。”“裕王头一回成亲，这些礼节，他也未必会去打听；将来他计较，贵妃推说自己也不知，弄错了。”萧靖承道，“女人心思，真真可怕。”薛湄：“……”这天夜里，薛玉潭浑身湿透，被裕王送回了永宁侯府。裕王很激动，还特意去拜见了永宁侯，让永宁侯受宠若惊。“我母妃同意我娶二小姐为裕王正妃，你们莫要委屈了她，她从明日开始，便不再是你们侯府的二小姐，而是本王的准妃了。”裕王道。永宁侯呆愣了片刻，继而脸上的笑容藏都藏不住。这个晚上，永宁侯一夜未睡，喜得几乎要失态了。薛玉潭回去，泡了个热水澡，又喝了两碗姜汤，翌日还是病倒了，有点发烧。永宁侯府请了卢家的少神医，也就是卢殊，上门问诊。薛玉潭是风寒，没什么大碍。卢殊开了药方，又到蕙宁苑拜见了自家老祖宗，这才告辞离开。裕王又来了。“下午，母妃就要派人来下聘礼，已经派两名教导嬷嬷给玉潭，教导她规矩。”裕王道。永宁侯激动得双手打颤。老夫人也亲自过来了，看望薛玉潭，同时为薛玉潭高兴。她老人家的激动之情，丝毫不输给永宁侯。就连薛玉潭，躺在床榻上，露出舒心的微笑。她赢了！她终于可以把薛湄踩在脚下了。薛湄小小县主，怎么有资格跟她这个亲王妃叫板？她从很小时候就知道，她将来会飞黄腾达！