一群才子们好奇，纷纷赶向了周家，想瞧瞧新娘子长相如何。王鸿阁实在不想去。他对此事不感兴趣。他不认识周棠，也没听说周棠的才情，没想过与之结交；他也没见过薛汐，和薛家那点闹剧，早已结束了。况且人家大婚，他当初那首诗，明眼人都知道他是骂薛家三小姐，这个时候去赶热闹，不是给人添堵？王鸿阁不会如此不识趣。“真不去了。”王鸿阁挣脱了同伴们的拉扯，“下午还有事。”同伴们赶热闹，看戏不怕台高，拉着他怎么也不肯松手。王鸿阁不好跟他们在街头拉拉扯扯，失了体统，只好一同前往。“一个时辰后，你去周家寻我，就说家里有事。”他吩咐自己的书童。书童道是，很机灵先溜开了，没跟着去周家。王鸿阁已经想好了，和同窗们送礼，落在众人后面，只说自己姓王，不具体介绍。然后趁同伴们坐席的时候，自己书童找来，他溜出去。他想法很不错。一行人到了周家，果然见周家门口贴着大红喜字，院墙上挂满了红绸扎的花，热闹又喜庆。周棠的两位哥哥和父亲，在大门口迎客；他母亲和嫂子们，在垂花门口迎接女客。等王鸿阁等人赶到的时候，新娘子已经跨过了火盆，要进去拜天地。这个时候，就是管事的出来接礼，欢迎这些贵客们。“正在拜堂，诸位公子里面请。”管事道。王鸿阁等人去了周家正院。客人特别多，他们没挤上前，只听到里面爆发欢笑声。礼成之后，新娘子被送入新房。观礼的人也去坐席。周家的院子不大，在寸土寸金的京都夏阳城里，已经算宽敞的。客人太多，院子里招待不下，就在大门口搭了红顶喜棚。喜棚分两边，占着街坊的道路，一共五十桌。陆陆续续有亲戚朋友来坐席。王鸿阁等公子哥，既不是至亲，又不是名宿，自然不能在里面院子里坐；他们来得又晚，被管事的安排在第四间喜棚里。众人没瞧见新娘子，可能要等晚上闹洞房，都说：“这怎么熬到晚上？”“是流水席，管三顿呢。”有人提醒他们。周家儿子的喜宴，从今天中午吃到明天早上，一共三顿。当然，晚上那顿特别丰盛。中午的喜棚只坐了十桌，晚上人会更多。几个人商量着怎么才能见到新娘子，王鸿阁心不在焉，却突然看到一个熟悉身影。他猛的站起身。穿着宝蓝色绸缎深衣的男子，应该说是个大男孩子，正立在门口与周家父子闲话，王鸿阁认识他。他就是那少女的兄弟。王鸿阁一直记挂着他的心上人，只可惜寻不到，玉佩还被送了回来，让他怀疑自己是得了癔症，妄想出这么个人。他前些日子也见到了前街刑部胡侍郎的小儿子胡覃，并不是他遇到的那位。他已经快要绝望了。这段日子，王鸿阁被此事折磨得心力憔悴，却突然在周家瞧见了这人。薛淮的外貌还算突出。他中等个子，肌肤瓷白，这让他有点不同寻常，见过他就不会认错。王鸿阁立马上前，生怕薛淮跑了似的：“唉！”如此突兀一声，让周家众人和薛淮都看过来。薛淮一看疾步走向他的人，心里咯噔了下。旋即他又想，不怕什么，反正汐儿已经出嫁了。他王鸿阁再闹事，还能让周家休了汐儿不成？他必须得表现镇定。“是你！”王鸿阁的情绪则很激动。周主事认得王鸿阁。王鸿阁和薛池，是六部两个年轻六品官员，而王鸿阁又爱出风头，更是惹眼。“王大人，您怎么来了？”周主事招呼他，“怎么在外面喜棚里坐？里面还有位置，里面请，里面请。”王鸿阁却去看薛淮，表情更显得急切了：“这位，请问台甫？”薛淮笑了笑：“王大人，久违了。”“你是何人？”王鸿阁声音，也失去了礼貌，他心里像点燃了一团火，快要烧灼死他了。原来，并非他发疯。那玉佩是怎么回到王家的，此事暂且不论，他心上人的的确确是存在的，并非狐妖一类。“怎么了王大人？”周主事不解，怕薛淮年轻不懂事，招惹了这位王主事，就介绍道，“这位是薛侍郎府上的二公子。”王鸿阁没听懂什么薛侍郎，他只是大大舒了口气，终于搞清楚了那女子身份。“冒昧了。”王鸿阁向薛淮赔罪，“上次不知是公子故意误导，还是我听差了。你不是前街胡侍郎府上的吧？”“自然不是。”薛淮笑道，“上次也不是你听错，我当时以为闯祸了，不敢自报家门，让王大人误解了。”王鸿阁点点头。他满心的话，自然不好现在对着薛淮讲，而是道：“讨要阁下一张名帖，改日我登门拜访，可使得？”薛淮点点头：“自然使得，我回头写给你。你是来做客的，先吃杯喜酒吧。”王鸿阁颔首。周主事把他和他的那些朋友们，重新安排到了内院。薛淮没有走，他一直在与人周旋。王鸿阁时不时看向他。待他书童过来，打算找个借口寻他回家，王鸿阁却让书童赶紧去确认薛淮身份。很快，书童回来了：“大少爷，不会有错，他是薛侍郎府上的二少爷。”王鸿阁也知道不会错。当时周主事父子都在，他们很明显认识薛淮，若是薛淮撒谎，他们会露出异样。那么说来，他心上人不是曹小姐，也不是胡小姐，而是薛小姐了。咦？薛小姐？王鸿阁心中突然冒出一个诡异的念头：“今日这新娘子，不就是薛三小姐吗？”这个想法让他吓一跳。王鸿阁是望族豪门出身，他性格傲慢，眼光高，并不是特别关心朝中其他官员，尤其是侍郎。宰相、尚书，这些才是王鸿阁的目标。户部与兵部不在一处办差，平时同侪们说闲话，也没说过薛侍郎的，王鸿阁一时有点拿不准，薛侍郎和永宁侯府是什么关系。他问书童。书童反而很清楚：“大少爷，薛侍郎就是永宁侯府的二老爷啊。”王鸿阁：“……”一种可怕的感觉，顺着他后脊，传遍了他全身。