陌生丫鬟穿着淡红色短襦。丫鬟着红色衣裳，意味着她是府上一等丫鬟，是诸位夫人身边的。府上四位夫人，老夫人、母亲潘氏和三婶身边的大丫鬟，薛湄都见过，独独这位很眼生，薛湄猜测她是二房的。二婶不怎么走动，她身边的丫鬟薛湄不曾见过。“大小姐，婢子如桦，是二夫人身边服侍的。”丫鬟行礼，态度有些怯怯。薛湄身边的二等丫鬟，都比她要大方一点。薛湄：“是二婶找我？”“二夫人亲手做了些点心，让婢子送给大小姐尝尝。”丫鬟道。薛湄这才注意到，她手里拿了个小食盒。丫鬟彩鸢接了过来。薛湄又让修竹拿些赏钱给如桦，如桦只得接了，向薛湄道谢。待要走时，她又折身回来，给薛湄跪下磕了三个头。薛湄和丫鬟们、戴妈妈都有点懵了。如桦眼里似噙了一点泪：“多谢大小姐。”“如桦姐，你快起来。”修竹去搀扶她，“好好的，怎么就要行这样的大礼。”“……总之是多谢大小姐。”如桦站起身，快步走了。戴妈妈等人还是一头雾水。薛湄：“可能是她的卖身契在二夫人手里，差点被二小姐撺掇交公了。这样的话，二夫人也做不了她的主。”众人一听，都了然了。薛湄吃点心的时候，修竹出去了。二婶手艺不错，送过来的三样点心，其中一样可能是加了鸡蛋和牛乳，有点类似后世的鸡蛋糕，但更酥软。薛湄很喜欢吃。修竹出去了一圈，就把事情打听清楚了，回来告诉薛湄：“老夫人那边管库房的孙婆子，她侄儿看上了如桦，如桦不同意。”薛湄：“怪不得了……”薛玉潭突然想出收卖身契这件事，第一是为了和薛湄作对，其次也是为了巴结老夫人身边的孙婆子。如桦的卖身契上交，薛玉潭随便使个手段，她的命运就捏在了薛玉潭手里，二夫人再也做不了主。到时候，别说孙婆子的侄儿，哪怕是外面的乞丐，薛玉潭让她嫁，她都必须嫁。“大小姐救了她一命。”修竹笑道，“那孙婆子的侄儿，长得特别丑怪，比婢子还要矮几分，又爱喝酒，谁愿意嫁他？”薛湄笑了笑。二婶的点心很好吃，薛湄就让戴妈妈出门，买了点女婴的衣物和鞋袜，也去了趟二房。二房的二少爷薛清，他女儿刚刚六个月，非常好玩。虽然一个侯府住着，薛湄却是第一次去二房那边。二叔二叔住在承明院，是侯府的最东侧，也有个角门可以进出。薛湄来的时候，二婶正让丫鬟在屋檐下挂花灯，马上就要中秋节了。瞧见是她，二婶立马笑容满面。“湄儿，你这次可是厉害。”二婶道。薛湄回以微笑：“只是我会哭，也没什么厉害的。”二叔也在家，在房中读书。薛湄就问二叔看些什么书。“……你二叔幼时习武，有些拳脚功夫，兵器也会些。他现在看点兵法的书。”二婶道。薛湄：“二叔想做武将？”二婶叹了口气：“他都这把年纪了，去从军人家也不要他。不过是看着玩罢了。”“不能去兵部找个差事？”薛湄笑道。二婶：“……”难道在大小姐心中，找个差事这么容易的吗？对于有些门第而言，的确很轻松，可薛家却是难于登天。永宁侯蹉跎到三十七八岁，才在国子监谋了个四门博士的差事，也不过是六品官。大少爷薛池特别幸运，认识了安诚郡王；又因为他断腿能站起，惹来了皇帝的兴趣，亲自见了他，他才有机会去了礼部，官阶与他父亲相同。其他人嘛……二夫人摇摇头，苦笑道：“差事岂是容易找的？”“也是。”薛湄笑了笑。薛湄在承明院小坐，回到了自己院中。翌日，安诚郡王的马球赛开始了，薛湄与薛润去看。马车到了地方，薛湄与薛润的马车停在了最外围，挤不进去。薛湄怀里抱着猫，两人打算下车步行，听到了安诚郡王的声音：“薛小姐？”薛湄回眸，但见一双修长洁白的手，撩起了车帘，眸光温柔的安诚郡王萧明钰，正望着薛家姐弟。“怎下了车？”他问。薛湄指了指前面：“过不去了。”安诚郡王：“上小王的车吧。”薛湄微微施礼，果然带着她的猫和五弟上了安诚郡王的马车。马车一路到了马球场内。马球场有后世足球场那么大，地面光洁如境，似涂抹了一层油；四周是二层旗楼，首尾相连，能容纳上千人观看。安诚郡王选了个靠近挡板位置的雅间。从这里，谁投球入网囊，都可以瞧个一清二楚。“王爷请我的，那我要和您用一个雅间了。”薛湄立马出声。安诚郡王：“……”这位大小姐，不知什么是客套。安诚郡王本就打算留她，但她这么一说，还是让他啼笑皆非。她真是个很有趣的人。“我若是不愿呢？”安诚郡王调侃她，故意问。薛湄眨了眨眼睛：“不愿就算了，这么多雅间呢，我挑隔壁的。”安诚郡王：“……”本王不值得你坚持一下吗？“自然愿意，我同薛小姐说笑。”安诚郡王不玩笑了，免得弄巧成拙，真把她赶到隔壁去了。薛润坐不住，想要到处看，对薛湄道：“大姐姐，王爷，我去下面瞧瞧。”“去吧。”薛湄道。薛湄也把猫放下，任由他到处去看看。因知晓猫体内是个人，薛湄就不再担心他害怕或者走丢。雅间里转眼只剩下薛湄和萧明钰两人。她和安诚郡王闲聊：“王爷，上次我大哥的差事，您是如何举荐的？”“怎么问这话？”“我有位二叔，也想得一差事。”薛湄道，“王爷再举荐下，可使得？”安诚郡王无奈看了眼她：“薛小姐，你让本王为难了。”薛湄：“王爷本事通天，怎么会为难？若我给王爷一点好处呢？”安诚郡王打量她，突然兴致所起，玩开笑道：“本王想要的好处，薛小姐可给不了。”“王爷想要什么？”“若要你做妾呢？”安诚郡王那双桃花眼里，带几分促狭。薛湄想了想：“那我的确是为难王爷了。”安诚郡王：“……”一脚踩空是什么感觉，他终于体会到了。他有点尴尬，暗含恼怒看向了薛湄：“你调戏本王？”“别倒打一耙，你先调戏我的。”薛湄笑道，“我一姑娘家都没生气呢，王爷也别生气。”萧明钰忍不住笑起来。有些念头，似水波在他心湖里荡开，留下一圈圈的涟漪，让他的心神略微荡漾了一瞬，又恢复平静。他含笑把目光转向了场地，修长手指轻轻敲击桌面，神色温柔。就在此时，有人立在雅间门口，声音很高：“我就要这间，把里面的人给我赶出来！”是女子娇声。萧明钰蹙了蹙眉头。薛湄精神一振，敢在南亭马场这样得罪安诚郡王，此事有趣了。什么女子这般大胆？